Ретроград-3

Во время войны адмирал командовал, и довольно успешно, Средиземноморским флотом, где неоднократно происходили бои с участием линкоров, причем четыре из них были новейшими скоростными «Литторио», которым уступали, по техническим возможностям, все имевшиеся у Кеннингема корабли. И тем не менее он выиграл эту войну. Сам адмирал не видел еще возможностей наших кораблей, хотя и лично наблюдал, как с первого залпа башня «А» добилась попадания по мишени, следующей переменными курсами. Но ему об этом рассказал король.

– Я вас понял, ваше величество. То есть вы считаете, что успех стрельбы русских предопределен имеющимся командно-дальномерным комплексом и новейшими методами разведки. Интересно, хотелось бы посмотреть и попробовать вести такие бои.

– Увы, сэр Эндрю, мы уже возвращаемся в Скапа-Флоу, поэтому это, скорее всего, невозможно, – сказал король.

Я, с разрешения Сталина, снял трубку телефона и позвонил в ЦКП, запросил, кто сейчас находится на английском полигоне для стрельб. Мне ответили, что «Геркулес» и «Дерффлингер» десять минут назад дали ход. Больше ни одного судна в квадрате нет.

– Понял, спасибо. – И повесил трубку. – Принципиально такая возможность есть, если королевскому флоту не слишком жалко отличную радиоуправляемую мишень.

– В каком смысле? – в три голоса спросили англичане.

– Ну, скорее всего, она будет потеряна. Они только что дали ход, вместе с «Геркулесом». Мы имеем возможность ее обстрелять, адмирал Кеннингем будет иметь возможность при этом присутствовать. «Геркулес» не пострадает.

– Вы серьезно? – спросил король.

– Абсолютно. Мы могли ее обстрелять, не отходя из Скапа-Флоу. Но вы просили показать вам работу орудий.

Король вновь поджал губы, но сдержал себя. «Присоединяются к сильнейшему, слабейших предают» – эта истина гуляет по миру со времен родовых союзов. Молчание прервал король:

– Мишеней нам не жалко, это всего-навсего мишень, чтобы по ней стрелять.

Он встал, за ним встали все, кто был в комнате для совещаний, и мы двинулись к лифту. В рубке из начальства никого не было. Вахтенный офицер только снял трубку, чтобы вызвать командира.

Капитан 3-го ранга вызвал линкор. Навигационный локатор стоял рядом с УКВ-станцией, поэтому я поинтересовался обстановкой. Придется и англичан предупреждать о пусках, хотя это и не обязательно, все равно не поймут, что это такое.

– Сергей Филипповича к аппарату, – произнес я в трубку.

С той стороны раздалось:

– Есть! – Там тоже отдыхали, до входа в узкости около часа.

Через несколько минут раздался голос:

– Капраз Белоусов на приеме.

– Здесь Никифоров. Учебно-боевая тревога. Цель – «Геркулес-2», двумя инертными. Мы убавляемся, пройдите вперед, займите место лидера, курса не менять. По готовности – огонь.