Безупречная репутация. Том 1

Каждый год в этот ноябрьский день они, если была возможность, таким манером отмечали дату своего первого знакомства много лет назад. Именно знакомства, мимолетного, ничего не значащего, не имевшего никакого продолжения. Всероссийская студенческая научно-практическая конференция, проходившая в столице, «Вечер дружбы» родственных факультетов разных вузов, несколько сигарет, выкуренных на лестничной площадке в компании человек из десяти-двенадцати, быстрое шумное коллективное прощание на улице перед входом в здание, знакомое лицо в вагоне метро, вежливый кивок узнавания, такое же вежливое, ни к чему не обязывающее провожание девушки до дома: поздно, темно, хулиганья и ворья полно, а он, Виталик, хоть и совсем молодой, но мужчина. Мужчина в полном смысле слова, ведь у него уже была Лиана, и хотя о женитьбе он еще не помышлял, но с недавнего времени регулярно спал с ней.

Продолжение наступило спустя много месяцев, когда они встретились во второй раз и теперь уже окончательно. Но тот день, самый первый, помнили и старались провести как-нибудь по-особенному, включив в качестве обязательного элемента поездку на метро до дома Кармен.

Плевать на непогоду, какая разница, дождь или сухо? Главное, они вместе. Идут по Тверской, как самая обычная пара. Хосе оставил машину на офисной парковке и приехал к месту встречи на общественном транспорте. Кармен сегодня тоже без машины, к месту свидания добиралась на такси. Они собирались идти пешком, пока не надоест или не устанут, и никогда нельзя было сказать заранее, в какой именно момент и на какой станции они решат спуститься в метро. Посмотрят по ситуации.

В нагрудном кармане его дорогого короткого пальто настойчиво вибрировал телефон. Хосе вынул его, посмотрел на экран: Лиана, жена. Надо ответить.

– Ты очень занят? Извини, если отрываю, – торопливо проговорила Лиана. – Я быстро."

"– Конечно, – произнес он нейтральным тоном. – В чем проблема?

– Твоя мама. Она звонила, просила ее забрать.

– Опять?! – выдохнул он с плохо скрываемой злостью.

– Не сердись. Я только хотела спросить: мне поехать или ты сам? Если ты занят – я съезжу, мне не трудно…

– Я сам, – резко перебил он и добавил уже мягче: – Спасибо. Она там же, где обычно?

– Сказала, что там же.

– Хорошо. Ложись спать, не жди меня. Если там совсем беда, я останусь на ночь, а если вернусь, то очень поздно.

Через приложение вызвал два такси. В первом отправит домой Кармен, во втором поедет забирать напившуюся мать. Кармен все понимала. Ни слова упрека, ни одного разочарованного взгляда. Изменение планов приняла как должное. Когда подъехало такси – поцеловала Хосе в губы, легко, нежно, но неторопливо. Улыбнулась на прощание.