Репликант прорыва

В итоге произошло три «автоматических» генерации «ртутного пота». Боевая нейросеть успешно сформировала управляющие колонии, но они остались не у дел: Игнат к этому моменту уже плохо соображал от внезапной пиковой нагрузки. В итоге микромашины снова всклубились, не получая даже общих команд, а он был вынужден вцепиться в перила, чтобы не упасть.

Резкое головокружение прошло через минуту. За это время его бы сто раз убили. Из приобретенного опыта следовал вывод: для боя ему нужно загодя генерировать и накопить наниты.

Он в точности не знал, как готовили репликантов в прошлом. Был ли у них заранее изготовленный запас микромашин?

Открылась дверь, послышались легкие шаги.

— Ты не обязан все делать сам, — Ида вернула фразу, сказанную однажды Игнатом, и добавила: — Давай попробуем вместе?

— Но ты ведь не репликант прорыва, — резонно ответил он.

— Разве? — по губам Иды скользнула легкая улыбка. — А кто поделился нанитами для создания моей человеческой реинкарнации? Чья матрица чипов была скопирована в молекулярном репликаторе?

Он на секунду опешил. А ведь верно! Оказавшись на «Земле-1», он еще не имел представления о своих скрытых способностях. Значит их истоки заключены в слое микрочипов, выстилающих внутреннюю поверхность черепной коробки репликанта?

— Но как же быть с микромашинами седьмого поколения? — спросил Игнат.

— Они у меня есть. Абсорбировала обрывки твоих агломераций во время боя на побережье, и с тех пор экспериментировала с ними.

— Почему мне ничего не сказала?"

"— Не была уверена в конечном результате. На самом деле коды управления упорно не срабатывали. Но вчера, когда закончился боезапас, а реактор «Хоплита» грозил взрывом, все неожиданно изменилось. Если честно, в какой-то миг подумала, что не выживу и даже не осознала, как в критический момент инстинктивно использовала запас нанитов. Смотри, — она усилием мысли потянула к себе часть созданных Игнатом микромашин, формируя из них защитную полусферу.

Нужно признать, с нанитами Ида манипулировала без особого напряжения. Даже не побледнела, а продолжала улыбаться краешком губ, одновременно смещая импровизированный «щит», так словно закрывала им разные направления атаки.

— Сейчас ускорюсь. А ты приготовься, — в дополненной реальности снова вспыхнули маркеры целей.

Он форсировал метаболический имплант, стирая недомогание, и они стали работать в паре. Результат не заставил себя ждать. Стремительные удары микромашин, способные пробить любую защиту, поразили четыре из десяти целей, — на большее у Игната по-прежнему не хватало концентрации.

Ида тонко чувствовала нюансы его настроения, но не пыталась сгладить острые углы.

— Не расстраивайся. Поправимо, — ее уверенность выглядела несколько… необоснованно.