Ренессанс

Ну, насколько это вообще возможно в Октавии. Кому скажешь, не поверят.

– Надеюсь, что ты говоришь искренне. Не буду больше поднимать эту тему. Миссис Рипли сказала, что ты чувствуешь вину. Этого достаточно. – Его голос смягчился. – Меня в целом устраивают твои сеансы с ней. Не хочешь ли ты продолжить, допустим, раз в месяц? Мне кажется, эти встречи идут тебе на пользу.

– Я не против, – признался я.

Мне действительно нравилось наше общение с миссис Рипли. Как нравились и эти перемены в отношениях с отцом. Даже закралась мысль, а не посещает ли он её сам?"

"– Замечательно, – улыбнулся отец и вновь сел за письменный стол. – Если тебе не хочется со мной чем-то ещё поделиться, то ты свободен.

Я медленно поднялся, дошёл до двери, взялся за ручку и, прежде чем выйти, повернулся и сказал:

– Спасибо.

Отец подписывал документы. Он растерянно посмотрел на меня, держа ручку на вису.

– За что?

За то, что взял в свою семью и вырастил. За то, что пытаешься мне помочь, пусть и не всегда так, как я этого хочу. За то, что идёшь мне навстречу и доступно объясняешь, в чём я был неправ. За то, что стараешься быть хорошим отцом.

– За всё. – Я широко улыбнулся. – Я люблю тебя, пап.

Он уставился на меня, видимо не зная, как реагировать на эти слова. Тут взгляд его потеплел. Перестав хмуриться, он нежно ответил:

– И я тебя, Готье.

29

За день до экзамена я почувствовал такой прилив уверенности, что просто-напросто не мог усидеть на месте. Трудно было определить причину столь резких перемен, они могли быть лишь временными, но того, что страх провала отступил, нельзя было отрицать. Возможно, мне помогли тренировки со Скэриэлом, или встречи с миссис Рипли, или последний разговор с отцом – а может, и всё вместе. Я решил, что раз морально и физически уже готов, то не будет лишним прогуляться, подышать свежим воздухом и растрясти жирок, который наел под домашним арестом. Сильвия утром за завтраком передала мне волю отца: я вновь свободен и могу покидать дом, когда мне заблагорассудится. Я предупредил Чарли, и через полчаса мы мчались на машине.

– У тебя сегодня хорошее настроение. Ты прямо светишься, – довольно отметил водитель, въезжая на внутреннюю парковку торгового центра. – Разве завтра не важный экзамен?

– Уверен, что сдам. Чувствую, что это в моих силах.

– Отлично. Какие планы на сегодня?

– Зайду в книжный, прогуляюсь немного и домой.

– Не хочешь встретиться с друзьями? – спросил Чарли, выбивая сигарету из пачки.

– Мне вполне комфортно и одному. – Я вышел из салона, он последовал за мной.

– Хорошо, тогда подожду тебя здесь. Если что, буду в кофейне на первом этаже.

– Договорились. Напишу, как освобожусь. – На прощание я зачем-то помахал рукой. Чарли ответил тем же.