Ренегат

– Он странный, – поделился наблюдением великан, светя в спину захваченному азартом погони охотнику.

– Не страннее нас с тобой, особенно тебя.

– Ах, гадина! – Коллекционер присел, ощупывая землю.

– Что там? – крикнул Стас.

– Ушел-таки, паразит! Но сувенир оставил.

Охотник поднялся, держа в руке небольшую пластину, изначально, судя по всему, овальной формы, а сейчас расколотую пополам. Черная с одной стороны, с другой она была вымазана белесой субстанцией.

– Возвращаемся? – кивнул Стас в направлении освещенной костром стоянки.

– Да. Под землю я уж за ним не полезу. Глянь, какая хреновина. – Коллекционер протянул ему пластину.

– Хм. – Стас опустил дробовик и взял трофей. – Жесткая. На здоровенную чешую похожа.

– Ты на скол посмотри, а лучше пощупай. Чувствуешь, расслоилась в центре? Трещинами пошла, а отверстия нет, излом только.

– Удержала пулю?

– Прикинь, какова тварюга. Может, и неплохо, что вы ее спугнули. А то, высунись такая падла в метре от меня, глядишь, и дотянуться бы успела. Пока там всю чешую переломаешь. Из нее же броню шить – милое дело. Да, любопытный экземпляр. Жаль, побольше разглядеть не удалось.

– Я тут тоже кое-что нашел, – подойдя к костру, Сатурн передал охотнику странный, похожий на корягу предмет. – Отстрелил, наверное.

– Ну-ка. – Коллекционер принял из рук Старшего Брата находку, едва не светясь от любопытства. – Что тут у нас? Да это же… Ты мой дорогой! – расплылся он в улыбке, глядя в глаза Сатурну, отчего тот несколько растерялся, не зная, как реагировать на подобный приступ дружелюбия. – Вот молодчина! Как доберемся до Кутузовского, обязательно сообщу о проявленном тобой героизме, пусть к награде представят.

Великан смущенно улыбнулся:

– Да чего там.

– Красота какая, – закончив с торжественной речью, охотник тут же потерял интерес к новоиспеченному «герою» и переключился на изучение артефакта. – Вы только посмотрите, – провел он ладонью вдоль серпообразной его половины, не касаясь гладкой черной поверхности с мелкими зазубринами на вогнутой стороне. – Острая, должно быть. Прямо серрейтор. Такая хрень в ляжку воткнется, располосует сверху донизу. Да, пожалуй, и кость перерубить сможет.

– Что это у тебя? – Стас кивнул Сатурну на правое плечо.

– Где?

– Да вот же. – Стас подошел и отогнул несколько слоев вспоротого на бронещитке кевлара, из-под которого блеснула свежей царапиной сталь.

– Покажи, – заинтересовался охотник. – Ну ни хрена! Повезло тебе, дружище. Чуть более легкомысленное отношение к средствам индивидуальной защиты – и пришлось бы переучиваться на левшу. Эх, жаль, ни одного трупа под рукой нет. Сейчас бы мы рабочие характеристики этого «клинка» проверили.

Великан поморщился:

– Я лучше спать пойду.

– И я тоже, – поддержал его Стас.