Ренегат

– Он, случаем, не параноик? – поинтересовался Коллекционер, чем вызвал гневное сокращение мускулов на физиономии великана. – Да ты не пыжься. Подумай лучше – нас отправляют через дикую пустошь не только без ведома бригадиров, но всячески скрывая принадлежность транспорта, в результате он подвергается нападению, и мы едва не подыхаем. То есть Хозяин скорее готов сбросить козырь, нежели отдать его партнеру, в паре с которым играет. Если это не паранойя, то что же?"

"Стас невольно улыбнулся, наблюдая за великаном, сопоставляющим факты и даже не пытающимся отрицать озвученную наугад связь Легиона с бригадами.

– Это объяснимо, – наконец заключил Сатурн. – Навашинские мародеры – ненадежные союзники. Я не знаю, что за груз нам поручено забрать, но понимаю – он не должен оказаться в их руках. Если Хозяин так решил, я не сомневаюсь в правильности решения. – Он нахмурился, обдумывая собственные слова, и безапелляционно кивнул.

– Как интересно. – Коллекционер налил в стальную кружку воды из фляги и поставил к огню. – Ты действительно ничего не знаешь о грузе?

– Он весит около ста килограмм. Это все.

– Хозяин даже тебе не доверяет?

Физиономия Сатурна, освещаемая снизу пламенем костра, вдруг странным образом изменилась. Расчерченный морщинами лоб сделался гладким, плотно сжатые губы разомкнулись, прищур исчез без следа, мощные, рельефно проступающие желваки потеряли каменную твердость. Все лицо его будто оттаяло, слегка вытянулось и стало мягким как у ребенка. Громадного четвертьтонного ребенка, которому только что сказали: «Извини, сынок. Деда Мороза нет». Но это длилось лишь мгновение. В следующую секунду брови вновь сошлись к переносице, мускулы, приводящие в движение ковшеобразную челюсть, вздулись, ноздри расширились, засасывая кубометры воздуха в могучие легкие.

– Я знаю ровно столько, сколько требуется для успешного завершения операции! – проревел великан. – Если Хозяин не посчитал нужным проинформировать меня о содержимом контейнера, значит, так будет лучше для Легиона. Что хорошо Легиону, хорошо и мне.

– Ты что же, себя и в жертву принести готов ради общего блага?

– Это мой долг, – не задумываясь ответил Сатурн. – Личные интересы – ничто в сравнении с интересами Легиона.

Стас усмехнулся и, взяв протянутый Коллекционером мешочек вяленого мяса вперемешку с мелко наструганными сухарями, отсыпал себе пару горстей.

– Ну а если не по написанному, сам-то как это видишь? – спросил он. – Вот представь: расположились ваши легионеры боевыми порядками возле муромских стен. Огромная глыба из металла и бетона перед тобой на километры в обе стороны тянется. Вызывает тебя Хозяин и говорит: «Ну, брат Сатурн, вот и настал твой час.