Конго Реквием

Смерть Грегуара Морвана на территории ДРК – вот уж и впрямь подарочек!

Эрван не дал ему времени увильнуть:

– Я хочу, чтобы вы выправили свидетельство о смерти на местной территории и чтобы личность покойного была однозначно установлена. Официально у моего отца случился инсульт.

Ложь была подсказана делом Тьерри Фарабо, умершего от нарушения мозгового кровообращения в Институте Шарко в 2009-м.

– Но ваш отец умер не в Киншасе!

– Не важно: найдете нужные печати. Это будет закрытый гроб.

– Но мне нужно врачебное свидетельство о смерти!

– Найдите и его тоже. В Конго все продается.

– Я не могу этого сделать.

– Разумеется, можете. Помните о Дьёльвё?

Филипп де Дьёльвё, ведущий французского телевидения, исчез в 1985-м на реке Конго. И даже почти тридцать лет спустя тайны, связанные с его смертью, все еще порождали самые дикие слухи.

– Но ведь это консульские власти должны… – слабо запротестовал дипломат.

– Разберитесь с ними.

Дипломат помолчал, но эта пауза была согласием.

– Отследите прибытие самолета и ждите у трапа, – закончил Эрван.

На протяжении своей карьеры Эрван повидал достаточно трупов, чтобы в точности представлять себе все этапы физического распада: окисление крови, автолиз тканей, трупное окоченение, затем бледность, а тем временем бактерии и грибки развивают бурную деятельность, вызывая образование газов, из-за которых тело приобретает зеленоватый оттенок и раздувается, и так до полного разложения. Не считая ускоряющей распад деятельности легионов смерти: насекомых-трупоедов.

Эрван подозревал, что при здешней жаре процесс пойдет бурно. Было бесполезно искать холодильную камеру в аэропорту Лубумбаши: тело перенесли в ангар для хранения органических товаров – пространство, выложенное потрескавшимся кафелем, усыпанное красной пылью, которое провоняло гнилыми фруктами. Положив доску на два пустых бочонка из-под мазута, он велел принести несколько ведер воды и моющее средство для пола.

– Убирайтесь! – приказал он Чепику и двум африканцам после того, как они уложили тело отца.

Он раздел его, потом, с губкой в руке, принялся за работу. Эрван представления не имел, к чему это приведет, – возможно, затхлая вода усилит гниение еще больше. Возможно, моющее средство разъест плоть отца. Но в одном он был уверен: необходимо смыть засохшую кровь перед тем, как класть тело в гроб.

Он начал со ступней и перешел к ногам. Продолжая тереть, он мысленно произносил надгробную речь. Никто никогда не догадывался о тайных мотивах, движущих Морваном. В каждое мгновение его бытия это Kleiner Bastard реагировал и боролся. Это убийца Кати всю жизнь бил собственную жену, заставляя ее расплачиваться, снова и снова, за ночь 30 апреля 1971-го.