Ведьма для ректора, или контракт с Чудовищем

— Что? — я не совсем поняла, о чем меня спрашивают.

— Книга. Откуда она? — эльф указал пальцем на маленький томик, который я прижимала.

— Из библиотеки.

— Хм… — эльф задумался и приложил палец к губам. — Я не помню этой книги там.

— Так она была без надписи, — сказала я и прикусила язык.

Стоило ли выкладывать Мариано все о том, что я суалийка и надпись появилась только после “пробы крови”? Я же так и не выяснила, почему на эту народность охотились…

— И вы ее открыли? — подняв бровь спросил эльф.

Я медленно кивнула, понимая, что он знает об особенности книги и, значит, теперь обо мне тоже.

— И прочесть можете? — недоверчиво спросил дон Ставрос.

Тут жутко хотелось кивнуть и так же, как перед белым магом, уверенно сказать, что мой артефакт справится. Но врать Мариано не хотелось. И почему-то казалось, что нет смысла. Поэтому я покачала головой.

— Думаю попробовать доработать артефакт, — призналась я. — С незнакомыми языками он еще не работал.

— Ну, если нужна будет помощь — обращайтесь. Я, так скажем, знаю некоторые древние языки, — бросил он, а потом резко переключил тему. — Так, значит, вы попробовали мой сбор?

По моему отдохнувшему виду это было так заметно?

— Да, и я хотела бы…

— Еще одну порцию? — медленно расплывшись в улыбке, спросил эльф.

Его движения вновь приобрели вязкость и неспешность. Я даже удивилась, как быстро он умел меняться.

— Да, — очередной раз кивнула я.

Иногда казалось, что он просто формально задает вопрос только для приличия. Просто чтобы не показывать, что он влезает в голову и там все читает. Хотя судя по его ухмылке в тот момент, когда я об этом подумала, так оно и было. Неприятно.

— Ладно, я больше не буду, — буркнул себе под нос эльф, доставая с полки какие-то травы.

— Что не будете?

— Говорю, что не смогу больше дать вам этот сбор. Его можно использовать только раз, — что-то перемешивая сказал он. — Но я вам дам другой, но он тоже вам непременно поможет. И без всякого эвкалипта, можете не переживать.

Успокоил, конечно. Я фыркнула, подумав, что с его способностями он может и без эвкалипта что угодно замаскировать.

— А еще нужен очень сильный нейтрализатор приворота, — вспомнила о бедной Виеле я.

— Там не сильный нужен, а правильный. И Виеле по просьбе ректора я его уже дал, — насыпая смесь трав в кулек, отозвался эльф. — Или вы тоже пострадали?

Я помотала головой, удивляясь, что Чудовище вообще об этом знал и, тем более, позаботился.

— Ну вот и славно, — Мариано протянул кулёк. — По одной щепотке на ночь.

— Спасибо, — я забрала из его рук сбор.