У Великой реки. Битва

– А потом что делать будем?

– Как – что? Дела свои в городе доделаем да пойдем приступом на портал, – объявил я. – Пора, как мне кажется.

в которой герой встречается с бывшим пиратом, а ныне просто темной личностью, и в которой он заключает соглашение о временном военном союзе

– Шестнадцать ваших килограммов, – сказал Балин, закончив пересчитывать динамитные шашки в ящике. – Хватит, чтобы здоровенный дом завалить, если понадобится.

– Хватит, – согласился я.

Динамит даже чуток мощнее тротила, так что бабах можно устроить неслабый. А мне по тому, что я задумал, как раз такой и нужен.

– Орри, ты же тут по купеческим делам бывал раньше?

– Бывал, – кивнул гном. – И Балин бывал. А чего надо?

– Надо бы кож прикупить, но не много, а так, чтобы одной ездкой на пикапчике можно было довезти до порта. И надо о швартовке договориться к причалу.

– Дорого! – возмутился Балин. – Если груз на один пикапчик, то можно и лодкой привезти. Грузчики дешевле обойдутся.

– Дешевле, – согласился я, но сказал: – Однако по нашим делам отшвартоваться надо. Насчет кож скажи, мол, как образцы берем, если понравятся, то завтра-послезавтра целую партию выкупим.

– А зачем? – не понял Орри.

– Чтобы подозрений меньше, – объяснил я. – Баржа большая, а груза берем мало: Тут не одни дураки вокруг, а нам лишнее внимание ни к чему.

– Зато ты вот что скажи… – заговорил Орри. – А на кой демон темный нам кожи?

– Кожи должны быть в очень больших рулонах. Это раз. А два – нужно рулона три сделать внутри пустыми, чтобы туда целого человека запихать можно было.

– Ах вот оно что… – протянул Балин. – Это можно, это нетрудно. Сюда повезем?

– А чем плохо? – пожал я плечами. – Отличная тюрьма получится в трюме.

– Шуметь будут! – заявил Орри.

– Пусть шумят. Маша «Сферу безмолвия» установит на любой срок, сколько ни попроси. Ей трудов с этого никаких, простейшее заклинание.

– Верно, – подтвердила Маша, с ногами сидящая на койке. – Детские игры.

– Все равно везти сюда опасно, – упрямо мотнул башкой Балин. – Друэгары народ внимательный, да еще нас, гномов, не любят хуже хрена в компоте. Могут придраться. Или товар проверить.

– Это уже моя забота, чтобы не придирались, – томно улыбнулась Лари.

– А… ну да… – кивнул гном, спохватившись.

План наших дальнейших действий в моей голове в целом оформился. И выглядел он вполне достойно, красиво и логично. Осталось только время правильно выбрать, чтобы все прошло как по маслу. Ну на худой конец, если не как по маслу, то хотя бы в дерьме по уши не оказаться. Ну чтобы не накрылся он большим медным тазом со всей своей красотой и логикой. Потому что был он на сто процентов авантюрным, а ничего другого, не авантюрного, взвешенного и обстоятельного, мне в голову так и не пришло.