Пограничная река

Андрей обиделся, и, ненадолго оставил ее в покое, но вскоре вновь попытался узнать, кто же они такие.

Женщину он нашел возле очага. Вытряхнув на землю содержимое мешка аборигена, она на пучок сухой травы отбирала съестное.

— Что, проголодалась?

Женщина, кивнув на красноречивую надпись, оставленную удавившимся Обухом, невозмутимо ответила:

— Вы, как я вижу, тоже здесь не особо пировали. И как? Никого еще попробовать не успели?

Андрей, содрогнувшись, покачал головой:

— Нет — я бы лучше сдох от голода.

— Напрасно, — чуть насмешливо заявила женщина. — Ведь главное выжить. Не думаю, что ваш умерший товарищ на такое бы обиделся. И, кстати, я не рекомендую вам есть мясо хайтов — местные говорят, что оно не держится в желудке.

— Хайтов?!

— Да. Эти твари, которых мы сейчас убили, имеют общее название: хайты. Земли, на которых они обитают, называются Хайтана. Каждая разновидность созданий Хайтаны именуется по-разному: метатели дротиков — триллы; горилла с секирой — ракс. Этих у них больше всего — основа армии. Существуют и другие разновидности, но их не так много.

Как много информации, и в то же время как мало: только вопросов прибавилось.

— Послушай… Не знаю как тебя…

— Рита.

— Маргарита?

— Просто Рита! Ради Бога — только не называй меня Марго!

— Понял. Рита значит просто Рита. А я Андрей — вот и познакомились. Послушай, Рита: может ты все же расскажешь, что все это значит? Откуда вы? Откуда тот мужчина, который с вами? Который говорит на незнакомом языке? Ты, конечно, неплохо помогла в этой драке, но сама прекрасно понимаешь — все же мы вас спасли. Невежливо отмалчиваться.

Устало вздохнув, Рита ответила:

— Я ничего не скрываю. Мы с Сержем попали сюда с Земли, как и тысячи других людей. Лекс местный — простой лучник из армии восточников. Здесь я жила у островитян — практически с первых дней. Серж обитает на другом берегу Фреоны: он из поселка Кругова. Во время зимнего похода мы попали в плен. Сразу сбежать не получилось, но потом, когда нас гнали на запад, сбегали два раза. Оба раза нас ловили, и гнали все дальше на запад. Этот раз был третий.

— Стоп! Я ничего не понял!

— Я потому тебе и не рассказывала ничего! Чем больше тебе говорить, тем больше у тебя будет вопросов! Так что давай по-быстрому спрячем трупы, и уберемся отсюда подальше. Через этот поселок проходит натоптанная тропа: оставаться здесь опасно. Потом ты узнаешь все, что тебя интересует, а сейчас не до болтовни.

— Понял. А ты знаешь, куда надо идти?

— С этим сложнее. Нас слишком далеко увели от Фреоны: гнали все время на запад и северо-запад. Назад дороги нет — если двигаться к востоку, через все их поселки… Схватят нас тогда рано или поздно. Так что мы решили уходить на юг: надеемся выйти к предгорьям, там вроде бы хайтов нет.