Пограничная река

Спать улеглись на плоту; в случае чего они могли покинуть остров очень быстро, без долгих сборов.

Наутро, заканчивая завтрак, Олег заявил:

— Я должен вас ненадолго покинуть: необходимо разведать, что там дымит.

— Я с тобой, — тут же заявила Аня.

— И зачем ты мне там нужна? — хмыкнул парень.

— Толку от меня мало, — согласилась девушка, — но в одиночку тебе идти очень опасно. Мало ли кто там может быть?

— И чем ты мне сможешь помочь? — усмехнулся Олег. — В случае опасности оглушишь противника визгом? А может, заговоришь до смерти?

— Не смейся, — возразила девушка. — В случае чего я всегда смогу убежать, ты же сам помнишь, на короткой дистанции меня догнать очень нелегко. Если понадобится, отвлеку врагов на себя, ведь ты, как обычно, обвешаешься оружием и быстро двигаться не сможешь.

— Правда, идите вдвоём, — внезапно предложила Света. — Мне будет намного спокойнее. В одиночку действительно слишком опасно, вдруг ногу сломаешь, что тогда будешь делать?

— Я смотрю, куда ступаю, — возразил Олег. — Да и не думаю, что эта особа сможет меня тащить на своём сильном плече.

В душе он, однако, был даже рад предложению Ани. После нападения чудовища ему не хотелось оставлять её надолго: Олег хорошо запомнил, как испугался в тот раз. Что ни говори, в этом мире она для него самый близкий человек, ведь они вместе с самого первого дня; за это время случилось столько всего, что казалось — прошло не меньше года. Кроме того, он не собирался лезть на рожон, в случае малейшей опасности немедленно вернётся к реке. В общем, девушкам долго уговаривать его не пришлось.

Олег тщательно подготовился к опасному походу. Надел отреставрированную кольчугу, повесил на пояс меч и нож, прихватил починенный лук. Трофейные стрелы никуда не годились, жар пустыни покоробил их древки, но они их переделал, поставив бронзовые и железные наконечники на тростниковые заготовки. Теперь у него было два десятка весьма грозных метательных снарядов, гораздо более опасных, чем самоделки из жести.

С таким грузом действительно особо не побегаешь, но зато можно рискнуть вступить в открытую схватку с небольшой группой дикарей. Главное — беречь голову; кольчуга достаточно жёсткая, неплохо смягчает удары, а каменным оружием её пробить очень тяжело.

Света с Антоном остались в заливчике, на плоту, для разведки использовали лодку. Она была слишком неуклюжей, управлялась плохо, но плыть было недалеко, и они быстро достигли берега, спрятав её в зарослях камыша. Олег запомнил положение солнца; даже не видя из-за деревьев дыма, он не потеряет нужное направление: день выдался ясный, светило никуда не скроется.

Пойменный лес был сырой и местами непроходимый из-за густых зарослей.