Пограничная река

Олег обернулся, кивнул Эрону, арк размашистым ударом выбил деревянный стопор, удерживающий петлю на конце каната.

Освобождённый мостик обрушился на берег, вбив в него длинные шипы, предназначенные для того, чтобы цепляться за палубу вражеского корабля. Здесь они не понадобятся — берег никуда не убежит.

Обслуга баллист засуетилась вокруг машин, поджигая снаряды, но Олег этого уже не видел — он первым рванул на берег, увлекая штурмовую группу. Мимо засвистели пылающие стрелы — воздух наполнился запахом подожжённой просмоленной пакли. Со стуком разом разрядились обе баллисты, горящие горшки пробили стены ближайших хижин, плеснув по сторонам россыпь светлячков, послышались первые крики.

От костра подскочил вакс, с ног до головы увешанный примитивным оружием. Он явно задремал на посту и не почуял приближение корабля. На этом и строился расчёт Олега — утренний сон самый сладкий. С палубы разом ударило несколько лучников — троглодит упал, истыканный стрелами.

Арбалетчики штурмовой группы пока не стреляли — Олег строго приказал не бить без приказа. Лишь завидев, что из хижин полезли первые дикари, он выкрикнул:

— Огонь!

Его вопль вызвал цепную реакцию криков — до этого момента все молчали, тишину нарушал лишь стук луков и треск разгорающегося пламени. Но теперь будто плотину прорвало — каждый старался выдать что-нибудь эдакое, в основном матерное, да ещё и на пределе возможностей, надрывая голосовые связки. Тут же скорбно завыли ваксы: они ещё не поняли, что происходит, но догадывались — ничего хорошего им это не сулит."

"Штурмовая группа разрядила арбалеты в несколько секунд, Олег не дал бойцам времени на перезарядку, погнал их вперёд. Без заминок не обошлось, но всё же кое-как люди заняли позиции перед входами ближайших хижин, выставив копья и алебарды, лишь пятёрка арков рванула дальше, беря на себя дальние дома. Ваксы, пытаясь выскочить наружу, повисали на остриях или падали под ударами секир и мечей. Оставаться внутри тоже ничего не давало: жилища пылали, а их теснота не позволяла раскручивать боло.

Стена одной их хижин разлетелась от мощнейшего удара — из разлома выскочил алтанак ваксов, увешанный ожерельями и браслетами, с дубиной, сверкающей от вделанных кристаллов горного хрусталя. Пользоваться оружием он не стал — вместо этого замер, направив на людей руку с вытянутой ладонью. Вокруг пальцев замелькал хоровод голубых искр, вождь собирался ударить по нападающим силой своего амулета. Но это странное оружие имело один существенный недостаток — действовало далеко не мгновенно, на подготовку требовалось как минимум несколько секунд. Перепуганный каннибал об этом забыл, а вот лучники помнили прекрасно — его тело пронзил десяток стрел.