Пограничная река

Беглецы действительно выбрались в городе. Правда, городом его можно было назвать только с археологической точки зрения — жизнь в нём погасла очень давно. Что говорить, если даже канализационная галерея превратилась в чистенькое место. Людей здесь искать бессмысленно — они покинули это место сотню лет назад, как минимум.

Вокруг расстилался квартал трёхэтажных домов, подобных было много и в том городе, что располагался рядом с соляным рудником. Архитектура схожая: столь же частые узкие окошки с маленькими балкончиками под ними. Правда, балкончиков уцелело немного: большинство обвалилось, да и стены сохранились лишь местами. От некоторых зданий остались только груды мусора, другие щеголяли сохранившимися фасадами или угловыми фрагментами. Вдалеке виднелись остатки крупных сооружений центрального района и стена, почти не затронутая повреждениями, хотя башни пострадали серьёзно.

Прежде ухоженные парки и газоны одичали, разрослись, взламывая корнями мостовую. Разглядев ближайшие деревья, Аня вздохнула:

— Жаль, что сейчас не осень. Это орехи, мы бы смогли отлично поесть.

Монгу повернулся, продемонстрировал длиннющую улыбку:

— Орехи можно найти и сейчас.

— Да ты спятил от голода, — вздохнул Олег. — Только-только почки начали набухать, какие орехи?

— Подождите, я сейчас, — бросил арк и поспешил к ближайшей груде камней.

Поняв, что гладиатор зря болтать не будет, Олег внимательно проследил за его действиями. Тот и впрямь вёл себя на удивление последовательно. Монгу, действуя, будто собака, обнюхал кучу камней, после чего перебежал на другую сторону улицы, пригнулся над новой грудой и принялся лихорадочно её раскидывать. Олег переглянулся с Эроном, оба синхронно шагнули вперёд, на помощь товарищу. Лишь Аня, присев у входа в подвал, не сдвинулась с места — девушка вымоталась капитально.

Дружными усилиями трое мужчин взялись за работу. Олег постепенно понял, что они выискивают, и не удивился, когда из-под очередного камня с писком выскочил крупный грызун. Монгу бросился за ним, но куда там — ловкий зверёк успел шмыгнуть в какую-то щель. Впрочем, своей цели арк всё равно достиг — люди раскопали кладовую хозяина норы.

Запасливый зверёк уложил слой листьев, сверху один к одному разместил слой орехов, затем опять листья, а поверх них новая порция орехов. В этом многослойном складе люди насобирали около килограмма ценных плодов. Их немедленно вручили Ане, сами же с азартом приступили к ограблению следующей норы.

Когда на землю опустились сумерки, островитяне были хозяевами примерно трёх килограммов орехов. Не так уж и много, но всё же лучше, чем ничего. Арки были недовольны тем, что ночевать придётся в мёртвом городе — окружающий пейзаж нехорошо влиял на их суеверные души.