Пограничная река

Олег, естественно, не сопротивлялся, радостно улыбнувшись, он заявил:

— Быстро же вы подоспели! Хвалю!

Один из стражников буркнул:

— Этот не из наших, больно плохо говорит. Берём его до кучи.

Последнее, что ощутил удивлённый парень — удар по затылку.

Придя в себя, Олег поспешно приподнялся с каменного пола; ему на миг показалось, что он опять оказался в пещере людоедов. Та же головная боль, люди вокруг, разве что света побольше, и шея обмотана верёвкой, привязанной другим концом к ржавому крюку. Судя по всему, он находился в большом подвальном помещении со сводчатым потолком. Рядом виднелись три знакомые бандита; двое сидели, прислонившись к стене, третий лежал неподвижно — судя по всему, в драке ему досталось больше всех. Олег вспомнил, как заехал ему в висок."

"На другой стороне комнаты находилось ещё три человека. Один был простым стражником в кожаных доспехах, он стоял возле закрытых дверей. Двое других, облачённых в кожаные передники, возились возле небольшой печки, звеня какими-то железяками. Разглядев эти предметы подробнее, Олег с тревогой окинул взглядом всё помещение и резко загрустил. Обстановка здесь была далеко не идиллической, даже полный дурак мог понять, что попал в камеру пыток. Обрывки фраз, доносящихся со стороны парочки палачей, только подтверждали этот вывод.

— Почему не заточил?

— Так ногти рвать удобнее будет.

— Да? Я сейчас на тебе испробую. Дурень, куда же ты яйцедавилку к иглам положил? Её же калить не надо, там лопаточкой прижигают.

Олег понял, что молчать в этой ситуации не следует:

— Эй, парни! Зачем меня здесь держат? Я же ни в чём не виноват, это они на меня напали.

— Ничего, — буркнул один из палачей, подтачивая какой-то зловещий инструмент, — поспрошают тебя и отпустят.

Представив, как его будут «спрошать», Олег заволновался ещё больше:

— Да вы с ума сошли! Я сам готов всё рассказать. Да тут и говорить нечего, они на меня сами напали, ни с того, ни с сего!

— Мы люди маленькие, придёт начальство, им всё и скажешь. Только всё равно они тебя поспрошают. Ты чужеземец, схвачен возле перекрёстка, где проезжал кортеж наследного принца, схвачен его стражей. Как-то это всё подозрительно.

Бродяга с опухшей мордой подмигнул своей несостоявшейся жертве и противно захихикал. Олег не сдержался, от души врезал ему ботинком, тот замолчал, закашлял, подавившись выбитыми зубами.

— Тихо ты! — пригрозил один из палачей. — А то я тебя быстро успокою.

Дверь раскрылась, вошёл ещё один стражник, а следом мрачный чиновник в чёрной мантии. Не оглядываясь, он привычно повернул влево, встал над задержанными. Брезгливо сморщив тонкие губы, громко поинтересовался:

— Дукас, почему этот мерзавец лежит?

— Сдох.

— Ясно.