Развод по-королевски (СИ)

А ещё помимо неожиданно знакомой шкуры, первая увиденная здесь дичь поразила меня своими рогами. Словно могучие ветви Великого Древа с бархатистой корой они вились вокруг покатой головы, образуя подобие короны. Такое напоминание о не столько как хотелось бы далеком прошлом заставило ощутить, как в груди пульсирует ещё открытая рана, но из дурных мыслей меня вырвали мужские голоса.

— Этому красавцу года три, не больше! Молодняка в стадах теперь столько, что только успевай охотиться! — Восхищались егеря своей добычей, радостно споря, кто в следующий раз подстрелит из арбалета самую рогатую особь.

Заметив, с каким любопытством я прислушиваюсь к заведённому разговору, стоявший неподалёку от меня старший охотник вдруг заговорил:

— Самок мы стараемся не трогать без надобности, чтобы не влиять на количество детёнышей, — неожиданно решил объяснить мне ещё не позабытый уклад хмурый мужчина, чьи брови и бороду успел выбелить не только снег, но и время. — Тем более самцов всегда рождается больше, потому как многие из них гибнут в боях за главенство в стаде.

«Как интересно. Похоже, люди здесь и правда не просто бездумно берут дары природы, — подумала я после таких слов, — а наблюдают за ней, делают выводы и стараются поступать как можно более логично ради своего собственного будущего».

Отметив, как остальные охотники вьются больше не вокруг туши, а именно рогов лохмача, решила задать вопрос:

— Рога несут в себе высокую ценность?

— Очень высокую, госпожа, — хмыкнул старший охотник. — Они крайне прочные, но при этом гибкие — такой материал ценится у всяких мастеровых. Кто-то делает из них луки, арбалеты и особые стрелы, кто-то важные детали для карет и повозок, а кто-то даже утварь создаёт из таких рогов."

"— Очень хорошо, — довольно произнесла я, — чем больше мы можем предложить торговцам, тем больше заработаем.

Старший охотник только хмыкнул и сказал:

— Верно, госпожа Риана. — После чего коротко добавил: — А вы всё больше удивляете.

— Настолько не верили, что мои идолы сработают? — с вызовом улыбнулась мужчине, но тот фыркнул в усы, а затем внёс ясность в свои слова:

— Нет, я не об этом. Разве леди не считают, что мясо выращивают на грядках, и никто ради сытого ужина не обижает милых зверушек?

В тоне матёрого егеря слышалась насмешка, но мне… уже не хотелось так остро реагировать на подобное, как это было в первый день. Потому охотно поддержав шутку, с ностальгией бросила:

— Некоторые и правда так считают, — после чего уже серьёзнее добавила, — но это не обо мне. С раннего детства я знала, что мир очень жесток и чтобы выжить в нём, иной раз надо… съест того, кто, так же как и ты, хочет жить. Дело ведь не в убийстве ради удовольствия.