Развод по-драконьи

Так, не дар даже, а маленький подарочек, но не могу же я ничего не дать будущей императрице! Что обо мне скажут!

— Нет, — успела я вклиниться между словами.

— Это совсем небольшой дар, — журчал искушающий голос. — Сущая мелочь, и плата за него невысока. Я дам тебе Желание. Ты сможешь выполнять одно маленькое желание каждый месяц всю свою жизнь.

Особенных желаний у меня не было, но иметь божественный дар само было привилегией.

— Насколько маленькое?

— Совсем-совсем маленькое. Поменять погоду за окном, изменить содержимое чашки, открыть замок, пожелать узнать правду… Один раз в тридцать дней. Стоит нарушить правило, и дар уйдет, — голос замялся, но я прекрасно его поняла.

Дай уйдет, а плата останется. А плата… Плата не бывает маленькой.

— А взамен как бы ни сложилась твоя жизнь, ты будешь обречена на Истинного. Ты не сможешь создать семью с другим мужчиной, родить ему детей, полюбить его. Останешься ты с Истинным или нет, он один будет в твоем сердце

Перед глазами качнулся маленький, сахарно-белый шарик. Подарок богов. Сделка не казалась мне особо выгодной, но в глубине души я понимала, что без дара меня не отпустят. Я дотронулась до шара, но абсолютно его не почувствовала, как если бы взяла в руки туман или табачный дым.

— Беру и благодарю, — сказала обреченно.

Почему бы и не взять. Я и так плачу каждый день: тоской, аскезой, полным вето на любовь к другому мужчине. Улиточка не права — это не высокомерие. Это карма. Я родилась для Теофаса, и настало время это принять.

Шарик растаял в руках.

Мир перед глазами качнулся.

Вдруг оказалось, что я давно стою у маленькой дверцы и один из храмовых прислужников ждет меня.

— Ваше Высочество, вы идете?

Заторможено кивнув, я двинулась за прислужником. Переступила порог и оглянулась, но никакой статуи в центре залы не было. Зала была абсолютно пустой, повторяя архитектуру предыдущих зал.

— Прошу вас сюда, Ваше Высочество.

Голос прислужника потеплел, когда я оперлась на его руку, проходя в большую, но бедно и просто обставленную комнату, где меня уже ждали.

Длинный ряд кресел лицом друг к другу тянулся вдоль обеих стен, маленькие резные столики были заставлены артефактами, тонкая ковровая дорожка, идущая от двери вперед.

В креслах сидел весь малый Совет в полном составе. Единственные ниры, имеющие допуск в храм, и теперь я снова входила в их число.

Клан Хас, клан Вирши, клан Таллен, клан Таш, клан… Аго, представителем которого оказался мой отец. Клан Винзо был представлен бледной тонкой Клео, выпрямившейся на кресле в стрелу.

В торце комнаты, напротив двери, стоял малый трон, на котором возвышалась императрица, не потерявшая после смерти императора ни грамма своей прелести. Яркая, жгучая красота, блестящие темным янтарем полупроявленные крылья, надменный взгляд.