Разведенка с прицепом

– Да ну? – хмыкнула Хель. Она вдруг вспомнила о своих обязанностях хозяйки и забрала у Влада чашку, чтобы сделать еще чая. Он уже чувствовал, что начинает побулькивать при движении, но отказаться было выше его сил.

– На всех, на всех… – махнул рукой Влад. – Ты бы тоже не устояла перед качественной осадой. Надежность, романтика, ресурсы. Именно это ищут женщины в мужчинах. Найти мужчину, у которого есть все три составляющих, – цель любой женщины.

– Нет, Влад… – Хель качнула головой. – У меня другая цель.

– Какая же? – с интересом сощурился он.

– Чтобы у Леи была счастливая жизнь и надежное будущее. Я прекрасно понимаю, что никакой мужчина не поставит интересы чужого ребенка выше своих, поэтому пока не обеспечу ее всем необходимым, романтика с ресурсами на меня не подействует.

– Испортишь ее, как меня отец испортил.

– А что бы ты сделала на его месте? – заинтересовался он.

– Отлупила бы тебя по жопе, – буркнула она.

– В тридцать лет уже поздно. Это сейчас надо делать.

– В тридцать в самый раз, когда силы равны. Маленьких бить нельзя.

– Можешь меня отлупить, – предложил Влад, склонившись через стол и ловя ее взгляд в плен.

Ему показалось – или она покраснела? Ай, какая испорченная! О чем она только подумала? Неужели о том, о чем он сейчас?..

Хель быстро отвернулась, зачем-то передвинула сахарницу в центр стола, поставила одну печеньку на другую и наконец ухватилась за коробочку с конфетами, как за спасательный круг. Выудила еще две и положила перед Владом.

– Так что сделал твой отец? – спросила она, придвигая «рафаэлки» жестом прожженного взяточника. Влад ухмыльнулся, но подношение принял.

– Сослал в Сибирь, как декабриста. На трудотерапию. Сказал, что через год уничтожит доказательства моей вины, через два разрешит вернуться и работать в Москве. Через три – сам поможет устроиться. Выдержал я два. Просидел бы еще год – не пришлось бы унижаться ради этого проекта. Но тогда я бы не оказался в Новосибе в новогоднюю ночь и не встретил тебя…

Он протянул руку и накрыл ее пальцы, нервно дрогнувшие от прикосновения. Она помедлила целую секунду, прежде чем ускользнуть. Почти победа.

– Так ты явился к нему и просто такой: пап, дай денег?

– Ну мне же нужно было набрать лучших людей для Снеговского проекта! – Обида и возмущение вновь полыхнули в груди. – Я же не на новую тачку попросил! Вместо этого он швырнул мне мою часть наследства в лицо и велел убираться из Москвы. Мол, дорогой сын, ты у меня не получился, давай начнем с начала, как будто тебя и не было. Променял меня на своих новых детей.

– Или дал последний шанс показать, что ты чего-то стоишь? – мягко сказала Хель.

Она снова встала и подошла к нему.