Разрушители

Маги пустились в путь, полные надежд и сомнений. Солдат не взяли – с точки зрения Арасси, единственной опасностью Шоканги был ее Лорд. Разговор плавно перетекал с общих столичных знакомых на урожай озимых, деятельность предводителя Серого Братства, гонения, которые ведомство Главного Целителя устроило предполагаемым убийцам повелителя Дарсании (что характерно – в Шоканге ни одного злодея не нашлось), а также на цель этого стремительного похода, которую от простых исполнителей скрывали. Присланные Арконийским орденом чародеи четко делились на боевиков и знатоков магии переноса. Складывалось впечатление, что в Шокангу собирается отправиться пентаграммами авангард вторжения.

– Может, у Дракониса проблемы с охраной? – гадал по облакам Арасси.

– Вы только при Пограничных этого не ляпните, мэтр.

Но любознательный коллега не унимался:

– А что, если он хочет перебросить что-то ценное?

– Перебросить что-то ценное он мог бы и сам, кроме того, для этого нет необходимости ждать девять дней.

Сошлись на том, что Оперативному Совету следовало доверить Драконису ключи от пентаграмм переноса и не гонять в такую даль почтенных волшебников. Проклятые конспираторы!

Знаменитое аббатство – старая крепость на вершине двойного холма – приблизилось незаметно. Против ожидания, масштабных разрушений в Хемлене не наблюдалось, но главное: практически у самого въезда в город стояло здание с щемяще знакомой вывеской – большой пивной кружкой. Дверь заведения была приветливо открыта. Воспрянув духом, чародеи устремились туда.

Арасси, дорвавшись до домашней пищи, беспорядочно чередовал творожный пудинг, мед и сыр. Кентер методично дегустировал напитки. Пиво в трактире оказалось отменным, вишневая наливка – тоже ничего. Трактирщик, привыкший обслуживать грубоватых крестьян, в два счета споил новых клиентов. Стало весело, до метания фаерболов на спор дело не дошло, но на подвиги компанию потянуло. Спустя два часа счастливые чародеи, оставив в трактире смешные по столичным меркам деньги, отправились на поиски приключений.

Хемлен надежд приятелей не оправдал. Городишко оказался до изумления скучным, единственным его отличием от любой другой провинциальной дыры стало обилие новой черепицы (может, здесь град прошел с куриное яйцо – бывает). Полчаса чародеи ходили, ощущая на себе взгляды любопытных и гадая: необычным для горожан являются маги ордена или просто появление прилично одетого путника.

– А давайте заглянем в аббатство, мэтр? – предложил Кентер, уставший запинаться об неровную мостовую.

– Стоит ли? – усомнился Арасси, оценивая на глаз высоту холма.

– Стоит! Говорят, монахи устроили за стенами великолепный сад и собрали там множество древних диковинок.