Разрушители

Не знаю, чем они руководствовались – величием момента, беспокойством за меня или чистым любопытством, – но вмешаться в происходящее они никак не могли. Насколько я понял, магия не действовала на такие расстояния, а оружие Серых было не настолько точным. В любом случае демон среагировал бы быстрее. Ощущение нарастающей угрозы щекотало кожу. Я чувствовал, что стоит твари дернуться, как я окачу ее таким количеством Тьмы, какого и Ракшам не досталось. Останавливало меня то, что второй раз разговора может и не получиться. Я ведь хотел потолковать с их генералом, да?

Я лавировал между воронок, а человекообразный поворачивал вслед за мною то, что мордой назвать было сложно, но и лицом оно тоже не являлось. Короче, место, на котором глаза. Очень раздражала невозможность проследить направление его взгляда и прочитать выражение лица. Когда я подошел метра на три-четыре, демон опустил свой прутик и заговорил (из чего я сделал вывод, что это – расстояние одного его прыжка):

– Приветствую тебя, человек! Я знал, что Ракши тебя не одолеют.

В древней книге я встречал выражение «улыбка крокодила» в значении «попытка голодного, циничного хищника ввести окружающих в заблуждение». Это был как раз тот случай. Я не поддался. Я решительно вторгся в его внутреннее пространство, подошел почти вплотную и вперил в слепую морду суровый взгляд.

– Обидеть меня хочешь?

– Тогда почему на «ты»?

– Дефект внутренней логики, – немедленно нашелся демон. – Недостатки программы общения. Я извиняюсь!

– Вернемся к делу. Вы – полномочный представитель демонической общины?

– Нет, – покаялась тварь. – Я всего лишь ваш доброжелатель, выступающий от собственного лица и готовый помочь в решении вашей проблемы. За незначительную мзду.

– И какая же у нас проблема?

– Ракши, – доверительно сообщил он. – Вы только что уничтожили двоих, а всего их семеро.

– Ну, во-первых, не уничтожил. – Интересно, тянут ли на Ракшей мужик с обезьяной? – А во-вторых, при чем тут остальные?

Демон удовлетворенно кивнул.

– Смертные об этом не знают. Ракши являются предводителями всех демонов. Одного их слова достаточно, чтобы развернуть Поход из Тирсина на юг, в земли Серых, или снять табу с посещения Севера. И воспринимают они себя как семью, у них на этом пунктик: «Один за всех, и все за одного» и тому подобная ахинея. Они не откажутся от своих братьев, что бы с ними ни произошло. К тому же Первый Ракш умен и мстителен, – с какой-то особой искренностью добавил он. – Вашими врагами стали пять самых могучих демонов современности. В них живут Сущности людей, кто знает, на что они способны…

На что способны люди, даже в виде Сущностей, я приблизительно понимал.

– И что вы имеете предложить?

– А что вам надо? – Глаза твари вспыхнули красным.