Разоблаченный любовник (Др. изд.)

Буч прислонился спиной к двери, закрыв ее.

– Во-первых: ты в порядке?

Боже, до чего ж ей неловко.

– Извини, что вел себя с тобой как Хэмфри Богарт, как командир.

Его подбитый глаз дернулся.

– Дело не в том, что ты сама не можешь о себе позаботиться. Я чертовски боюсь себя и не могу вынести мысли, что ненароком причиню тебе вред.

Марисса неотрывно смотрела на него. Просто кошмар. Если он будет продолжать в том же духе, то своими скромными извинениями сможет пробить ее броню.

– Подожди, пожалуйста… просто выслушай. Выслушай, и я уйду.

Он медленно вдохнул, крепкая грудь под черным дорогим пальто расширилась.

– Держать тебя на расстоянии – значит быть уверенным, что ты в безопасности. Это я опасен, а не ты слаба. Знаю: ты не нуждаешься в опеке.

В последовавшей тишине Марисса окинула его взглядом.

– Тогда докажи это, Буч. Признайся, что действительно случилось с тобой. Дело ведь не в автомобильной катастрофе?

– Меня похитили лессеры.

Когда она ахнула, он быстро продолжил:

– Ничего особенного. Ей-ей…

Марисса подняла руку.

– Остановись. Все или ничего. Я не хочу недосказанности. Она унижает нас обоих.

Он выругался. Снова потер глаза.

– Буч, говори или уходи.

Взгляд ореховых глаз переместился на ее лицо.

– Насколько нам удалось понять, меня допрашивали двенадцать часов.

Она стиснула простыни так сильно, что занемели пальцы.

– Я не очень хорошо помню, но, судя по повреждениям, вполне обычно.

– Электрошок, кулаки, возня с ногтями.

Он остановился, но Марисса не сомневалась, что список на этом не заканчивается.

К горлу подкатил ком.

– Не думай об этом. Все позади. Забудем.

Милостивая Царица Забвения, как он может такое говорить?

Она откашлялась. И подумала, что, раз хочет услышать всю историю целиком, лучше показать, что она сможет выдержать его рассказ.

– Почему в таком случае тебя поместили на карантин?

– Они что-то засунули внутрь меня.

Он вытащил из брюк шелковую рубашку и показал черный шрам на животе.

– Ви нашел меня брошенным на верную смерть в лесу и извлек то, что там было, но теперь, похоже… я связан с лессерами.

Она напряглась, и он опустил рубашку.

– Да, с убийцами, Марисса. С теми, кто хочет истребить твой вид. И поверь, моя жажда узнать, что они со мной сделали, не просто личная прихоть. Твои враги поковырялись в моем теле. Они засунули что-то мне внутрь.

– Я этого не хочу. Так же, как не хочу причинить вред тебе или еще кому-нибудь. Но в этом-то и проблема: я не все знаю.

– Буч, позволь мне помочь тебе.

– «Если» не имеет значения.

Она глубоко вдохнула.

– Не буду врать: я напугана. Но я не собираюсь отворачиваться от тебя, и ты дурак, если заставишь меня это сделать.

Буч покачал головой, в его глазах засветилось искреннее уважение.

– Ты всегда была такой смелой?

– Нет.