И только смерть разлучит нас (СИ)

– Вам придётся отвечать перед Его величеством!

- Заткнись! – тихо, но так убедительно произнёс герцог, что женщина тут же замолчала, с ужасом глядя на Его светлость.

- Вы хотите понести наказание за ненадлежащее исполнение своих обязанностей? Ведь это вы не уследили за подопечной, которая не только вешалась на шею чужому мужчине, но и попыталась оговорить достойную замужнюю женщину! Этому вы учите леди? Думаю, маркиз де Лоринель будет впечатлён.

- Я… Но, я, - залепетала компаньонка.

Аранэлла замерла, посмотрела на Демьена, потом перевела взгляд на Дениз.

- Вы не посмеете, ведь тогда все узнают, насколько добродетельна ваша супруга!

- Посмею, - вполголоса ответил герцог. – Потому что моя супруга ни в чём предосудительном не виновата, в отличие от вас, леди. И если вы немедленно не прекратите клеветать на миледи, я обещаю, что вам больше не будет дела ни до кого, поскольку придётся отмывать собственную репутацию. Клянусь, я позабочусь, чтобы вас больше ни в одном приличном доме не принимали!

- Вы мне не верите? Да я сама видела!

- Что? Что вы могли видеть, объясните.

- Как миледи, под руку с графом, прошла вглубь сада, где с ним и уединилась! Они провели вместе минут пятнадцать, не меньше, вы же сами видели, как и когда они вышли!

Герцог вздохнул и, снова погладив руку жены, с усмешкой посмотрел на дебютантку.

- Леди, какие пятнадцать минут наедине, если я пятнадцать минут назад лично встретил графа в зале? И он сам ко мне подошёл, сообщив, что проводил герцогиню в Зимний сад, а сейчас несёт напиток для Её светлости? Сообщил, чтобы я не беспокоился и не искал жену среди танцующих. И направились в сад мы с ним вместе, только я чуть задержался, когда ставил на поднос слуги свой опустевший бокал. А потом не успел догнать Его сиятельство, потому что на меня налетели вы. С момента, как граф исчез из моего поля зрения и вышел сюда вместе с миледи, прошло не больше пяти минут. Как раз, чтобы сходить туда и обратно. Итак, перемещаемся к Его величеству?

- Нет, - буркнула маркиза. – Да, я придумала всё! Потому что вы клялись мне в любви, а потом выслали из замка и за всё время ни разу не навестили и ни на одно моё письмо не ответили! И на Балу не подошли, хотя видели меня. Только кивнули издалека и тут же отвернулись, - разрыдалась девушка. – Вы меня обманули, а я так ждала и верила!

- К сожалению – для вас, и к счастью – для меня, без ежедневных подпиток действие флёра довольно быстро прошло. Искусственно наведенные чувства, знаете ли, леди, недолговечны, - с лёгкой усмешкой ответил Демьен. – Ищите себе другую жертву, со мной у вас этот номер во второй раз уже не пройдёт.

С последними словами Аранэлла выпрямилась, слёзы мгновенно высохли, будто и не было их.