Разбудить чувства

Ермен от радости готов был расцеловать ее, назвав нашей спасительницей. Девушка шепотом поведала:

– В замке переполох, вас не могут найти. Обшарили все углы, едва ли не забеги по коридорам устроили, в ваши комнаты ломились, пытались подкупить слуг, чтобы те раскрыли тайну вашего уединения, но никто на это не пошел.

– Молодцы. Хорошие у нас слуги, – заметил довольный Саргор, прожевывая пирожок с мясом.

После обильной еды меня разморило, улеглась в тенечке и задремала. Растолкала меня Рияна.

– Пора возвращаться, отец вестника прислал. Просил потерпеть, еще немного, и эта орава уедет.

– Угу, немного, целых два дня мучений, – скривился Саргор. – Еще неизвестно, что может за это время произойти. Девицы похлеще парней, главное, у них фантазия более изощренная.

– Не переживай, дорогой, говорят, женитьба облагораживает, – не сдержала язвительности Ри.

– Это же и замужества касается. Вот как выдам тебя замуж, так и проверю гипотезу. На тебе будет лучше смотреться, сам я облагораживаться не тороплюсь, – хмыкнул братец, Ермен и вовсе попятился, чтобы его не зацепили.

– Быстрее я тебя женю. Я к отбору готовлюсь, неужели забыл? Буду только невестой принца, никого другого, – категорично заявила сестричка, оспаривать ее решение никто не решился. – Нам пора. Не стоит заставлять папу ждать, а то его там порвут, и защитить некому.

Делать нечего, пришлось возвращаться, собираться на обед, потом и на бал. Ни спрятаться, ни отвертеться не вышло. Снова наряды, беседы, лицемерные улыбки. Кто-то старался посильнее прижаться во время танцев, некоторые стремились урвать три, чтобы обозначить мою к ним приверженность, но я никому не давала повода: любвеобильных ловеласов отчитывала, возжелавших третьего танца посылала… поискать другую жертву либо, ссылаясь на усталость, отказывалась танцевать. К концу вечера сочувствовала сама себе и всем аристократам в целом. Это ж какую выносливость надо иметь, чтобы на протяжении всего бала сохранять свежий вид, продолжать улыбаться и не срываться на рычание от назойливости некоторых гостей.

Едва перевалило за полночь, сбежала в свои покои. На этот раз Зира меня ждала. Помогая раздеться, с хитрой улыбкой сообщила, что ей предложили аж сто золотых, если ночью проведет в мою спальню ретивого поклонника. Естественно, девушка отказалась, но сама суть ее позабавила.

– А ты, оказывается, в цене, – усмехнулась Айша, укладываясь на кровати. – Глядишь, завтра до баснословной суммы дойдет.

– А мы с тобой поможем Зире заработать, заодно обломаем чаяния некоторых.

Пантера долго смеялась, но планом осталась довольна. На следующий день я поделилась им с родственниками и слугами, которые и думать не желали о подобном, со страхом смотрели на герцога, ожидая бури.