Расстрелять или жениться?

- Слушай, а как же она так спокойно тут сидит? - шёпотом спросила я, пока мы пробирались к Мэл между столиков. - Вы же враждуете с Фленором.

- Она однажды спасла шкуру хозяина этой забегаловки от одной сумасшедшей ведьмы, - также шепотом ответил Фил. - Так что у нее тут есть некоторые привилегии. Привет, Мэл!

Чернокнижница сухо кивнула и вперилась в меня своими невозможными красными глазами. Под ее взглядом мне стало сильно не по себе.

- Досталось тебе, девочка, - протянула Мэл. - Можешь не говорить, я и так вижу проблему. Тьма медленно пожирает тебя, но с каждым днем делает это все охотнее...

- Да, - вздохнула я. - Мне неизвестно, что это за дрянь.

- Зато мне известно, - блеснула глазами Мэл. - Это африон. Сгусток демонической силы, яростный и разрушительный. Не слышала о таком? Вечно голодная дрянь, которую надо питать чужой силой и магией. Эта дрянь хорошо в тебя вцепилась, пьет много. Такими темпами максимум через пару недель от тебя ничего не останется. Надо вынимать.

- Вы знаете, как? - взволнованно спросила я, подавшись вперед. - Эта зараза сидит крепко, Фил вытащить не смог.

- Знаю, - коротко кивнула Мэл, скрестив перед собой пальцы и склонив голову на бок. - Я помогу тебе с этим. Знаю нужный ритуал.

Я чуть не расплакалась от облегчения, если честно. Фил тоже приободрился и хлопнул меня по плечу.

- Ну вот видишь! А я говорил! Говорил, что Мэл крута, и она тебе поможет! Слушай, - обратился он уже к самой чернокнижнице. - А может ты тогда и клятву Агнессе снять поможешь?

Пришлось показывать поблекшую руну на левой руке и рассказать кратко, как именно умудрилась в такое вляпаться. Мэл слушала меня очень внимательно, сосредоточенно рассматривая руну и водя над ней раскрытой ладонью.

- Я знаю, кому именно ты дала клятву, - медленно протянула Мэл, как-то зло сузив глаза.

- Знаете? Но откуда?

- Печать ауры еще не ослабла, а у арханов из рода Родингеров она особенно сильна, - туманно пояснила Мэл и добавила: - Что ж, эту клятву снять можно легко и просто.

- Как? - в один голос спросили мы с Филом.

- Да просто убей его, вот и все, - пожала плечами Мэл. - Клятва в ту же минуту разрушится, и ты будешь свободна. И это будет твоей платой за мою помощь тебе. Ты уничтожишь того, кто связал тебя клятвой, а я извлеку из тебя смертельную тьму. Жизнь в обмен на жизнь. Согласна?

Я сидела как громом пораженная. Кажется, офонарел даже Фил.

- Мне не послышалось? - спросила я. - Вы предлагаете мне убить принца Лакора, единственного наследника престола, в обмен на спасение моей жизни?

- Ты все правильно поняла, девочка.

Я даже дар речи потеряла.

Нащупала в кармане медальон в виде перевернутого треугольника, который мне показывал Салливан, и который я машинально прихватила, так с ним и телепортировалась случайно.