Расплата. Отбор для предателя

От того, что я поворачиваю голову, в шее что-то неприятно хрустит, и я морщусь. Чувство такое, словно вчера меня переехала карета.

За окном надрываются трубы, и слышится какой-то шум, как будто весь замок стоит на ушах. Что там такое?

— Проклятье... — говорю я и слышу, как хрипит мой голос. — Закройте окно, черт бы вас всех побрал!

Кто-то послушно вскакивает, и я слышу шум закрываемых окон. Так то лучше. Но где я, и почему я сижу в кресле?

— Конечно, мой дракон, — слышу я голос у самого своего уха, и меня обвивают чьи-то руки."

"С трудом вспоминаю вчерашний день и вчерашнюю ночь. Точно, я пришел сюда, чтобы увидеть Адриану, остался здесь, у нее... Она пела мне, а потом... Что было потом?

Снова открываю глаза и вижу, как на меня смотрит девушка. Но не та.

— Что ты тут делаешь? — раздраженно спрашиваю я, скидывая с себя ее руки.

Пытаюсь подняться с кресла, но попытка успехом не оканчивается.

— Вот, мой князь, выпейте это, — Марианна подносит к моим губам стакан со знакомым запахом. Странно, но запах зелья, который раньше казался мне приятным, теперь вызывает только тошноту. Я морщусь, отодвигая ее руку.

— Выпейте, вам станет полегче.

— Убирайся! Где Адриана?

Я с трудом встаю с кресла и оглядываюсь на спальню. В ней никого. О том, что здесь была Адриана, свидетельствует только ее зеленое платье, которое было на ней во время раздачи печатей. Платье висит на вешалке, а хозяйки нет.

— Что ты с ней сделала? — спрашиваю я Марианну, которая все еще держит стакан в руке. — Почему ты здесь?

— Не волнуйтесь, с ней все в порядке, она предпочла перебраться в другую комнату. Признаться, вы ее немного шокировали, если мне будет позволено оценить ваше вчерашнее появление здесь. Она очень робкая и наивная девочка, вам нужна совсем не такая. Вам нужна умная и знающая, такая как я, — Марианна снова подносит стакан к моему рту, и на этот раз я поддаюсь.

Теплая жидкость разливается по всему телу, и я сразу же начинаю чувствовать себя лучше. Голова проясняется, и я вспоминаю все, что было вчера.

— Кажется, Ридли прав, и я стал пить слишком много этой гадости, — говорю я, небрежно ставя стакан на стол. — Надо завязывать. Иначе я превращусь в трясущееся животное.

Подхожу к окну и вижу, что все дорожки замка, насколько видно, забиты людьми в красных мундирах. Толпы народа снуют туда-сюда.

— Да что там такое?

— Если мне будет позволено сделать предположение, это прибыл сам Маркус II.

Я морщусь, осознавая, что девчонка права.

— Передай Адриане, что я зайду к ней вечером снова, — бросаю я Марианне. Приглаживаю растрепанные волосы. Хорошо же я буду выглядеть, встречая нашего великолепного монарха. Мятый костюм, взъерошенные волосы и лицо такое, словно на нем прыгали.

Сиятельный князь уже не такой сиятельный.