Успеть раньше смерти

Эти подростки, эти убийства...

– Тебя это не касается! – отрезал Виктор Дмитриевич. – Ты, что ли, за них будешь отвечать? Можешь сделать дело лучше – делай! А я, между прочим, сразу тебе сказал – пугать старика бесполезно. Детство какое-то! Я за свою жизнь много чего повидал, но ни разу не видел, чтобы человек умер от страха. Самое лучшее в таком случае – помочь ему. Несчастный случай, отравление, пожар...

– Хватит с меня пожаров! – замахал руками Швед. – И никаких несчастных случаев. Любая смерть, кроме сердечного приступа, вызовет подозрения. Начнут шерстить всех подряд... нет, это не пойдет.

– Значит, нужно было подумать о сердечном приступе! – резко сказал Виктор Дмитриевич. – Существуют такие яды. Вскрытие ничего не находит. Нужно было заранее позаботиться.

– Вот и займись, – предложил Швед.

Виктор Дмитриевич некоторое время смотрел на него, а потом вдруг молниеносно выбросил вперед руку и ухватился за новенький, с серебряной полоской галстук Шведа.

– Послушай меня внимательно, ты! – прошептал он в лицо Шведу, затягивая галстук как удавку. – Я исполнитель! Моя работа и без того грязная и опасная. К тому же я постоянно рискую оказаться кинутым такими подонками, как ты! И уж, конечно, я не буду искать яды. Это твоя забота. В общем, учти, я жду еще сутки. Или ты мне платишь, или мы будем разговаривать по-другому.

Вцепившись в края стола, багровый от нехватки воздуха Швед, с ненавистью смотрел в глаза Виктора Дмитриевича.

– Сначала сделай работу до конца! – упрямо просипел он. – И убери руки – на нас люди смотрят!

– Согласен! – неожиданно мирным тоном произнес Виктор Дмитриевич и разжал пальцы. – Я всегда говорил – если со мной по-человечески, то и я со всей душой.

Швед откинулся назад и, хватая ртом воздух, принялся спешно приводить себя в порядок. Его роскошный галстук был теперь похож на скрученную бельевую веревку. Кое-как расправив его и ослабив узел, Швед сумел проговорить более-менее нормальным голосом:

– С тобой совершенно невозможно вести переговоры! Настоящий дикарь! Что ты себе позволяешь? На нас все пялятся!

– Не преувеличивай! Никому мы здесь не нужны. Если ты исправно платишь, то можешь делать что угодно, никто тебе и слова не скажет. Намек понял?

– Сколько можно объяснять? – проскрипел Швед, крутя шеей. – Все тебе будет оплачено. Но сначала сделай, что от тебя требуется.

– Каким образом? Ты уже что-нибудь придумал поумнее надгробного камня?

Швед злобно засопел, но потом сдержался и объяснил:

– Булавин выставил всех недаром. Что-то они со своим дружком затеяли. Жена говорила, что они долго спорили о чем-то в кабинете. Она слышала какие-то обрывки и поняла, что они собираются что-то предпринять, но что именно – не поняла.