Успеть раньше смерти

За время ожидания собралось так много народу, что ехать в центр пришлось стоя всю дорогу. Наконец к облегчению Гурова, объявили нужную ему остановку. Он вышел, спросил у прохожего про следственный комитет и двинулся в указанном направлении. К его удивлению, возле двухэтажного недавно отремонтированного здания, в котором размещался комитет, уже прохаживался старший лейтенант Кружков. Похоже, он дал себе зарок – без Гурова внутрь не заходить, и был очень обрадован, когда его увидел.

– Я так и прикинул, что вы скоро подъедете, – объяснил он приподнятым тоном. – Только я думал, вы на машине.

На проходной Кружков объяснил, куда они направляются, и Гурову выписали пропуск. Поднимаясь на второй этаж за участковым, Гуров задал ему вопрос:

– И все-таки, чего хочет от меня следователь? Вы сказали ему, что я видел парнишку в темноте и опознать не смогу?

– Он хочет поговорить с вами вообще, – туманно объяснил Кружков. – Я сам не знаю, чего ему надо. Я по правде сказать, раньше с этим Колядкиным не сталкивался. Говорят, его недавно к нам перевели.

Дверь в кабинет номер шестнадцать оказалась открытой. Из нее вышел человек с пачкой бумаг в руках. Он был худощав, с треугольным лицом и вихрами на макушке. Мельком взглянув на посетителей, он сказал: «А, вы ко мне? Проходите!» Гуров и Кружков вошли и принялись озираться по сторонам. Кабинет был самый заурядный – стол, стулья, шкаф, сейф, вентилятор, решетка на окне. На столе лежал дешевый мобильник.

Вихрастый вернулся через минуту.

– Присаживайтесь, присаживайтесь! – нетерпеливо сказал он, занимая свое место за столом. – Следователь Колядкин Павел Данилович. Вы, насколько я помню, участковый, так?.. А вы... – он вопросительно уставился на Гурова.

– А у нас с вами что такое будет? – спросил Гуров. – Официальный допрос с протоколом или просто общая беседа? Потому что...

– Пока я хочу просто с вами поговорить, – многозначительно сказал Колядкин. – Уточнить кое-что. Ну а дальше... В общем, считайте, что это допрос, но без протокола.

– Довольно неожиданная форма, – хмыкнул Гуров. – И что же вы хотели у меня узнать?

– Сначала назовитесь, – уже с раздражением сказал следователь.

Гуров помедлил секунду, а потом назвался, сообщив свою должность и звание. В кабинете повисла тяжелая пауза. Кружков посмотрел на Гурова не в силах скрыть изумления. Колядкин тоже был озадачен.

– М-да, странный какой-то поворот, – промямлил он некоторое время спустя. – Не ожидал. Вот уж совсем не ожидал!

Он подобрал со стола огрызок карандаша и принялся машинально выбивать им по столешнице марш.

– Ну, все равно! Собственно, так даже лучше. Масса вопросов снимается сама собой. Вопрос будет только один – вы знали вот этого человека?..