Ранг неизвестен

Взгляните на эти снимки, амиго!

— Ого! — воскликнул Адамант, быстро листая присланные проекции. — Эта штука отвечает за управление Звездной Кровью? Как стигмат?

— Похоже на то, — подтвердил ученый, щурясь, как довольный кот. — Кел ведь не нужны стигматы, их тело само по себе инструмент. Они рождены или созданы для того, чтобы манипулировать Звездной Кровью напрямую, безо всяких костылей!

— Ты считаешь, это естественная мутация? — спросила Вероника.

— Это искусственная эволюция, мадре де диос! Не мутация, а модификация. Генетическая программа. Они рождаются Восходящими. Их физиология изначально приспособлена для этого. Мы также проанализировали ДНК. Тройная спираль вместо двойной, содержащая пятьдесят четыре хромосомы (против наших сорока шести). Восемь базовых элементов вместо четырех. Но при всех этих отличиях, внимание, геномная гомология с человеком приближается к девяноста восьми процентам. Она выше, чем у известных нам аборигенов!

— Сдается мне, Матиас, ты слегка загибаешь, — усмехнулся Кассиди, — в научном, буря, задоре! Как при разном строении ДНК мы можем соответствовать друг другу? Это же кардинальное различие!

— Сходство не в форме спирали, Винс, — покачал головой Минос, — а в содержании! Функциональные блоки, аминокодирующие цепи, сигнальные петли… Представь, что кто-то взял человеческий геном как базовую схему, а затем переписал его на совершенно новом языке с использованием продвинутых технологий. Да, механизмы кодирования и структура ДНК отличаются, но гены, отвечающие за ключевые аспекты имеют те же функциональные профили. Если наш геном — это книга, написанная на глобише с 26 буквами, то геном кел — это та же история, но написанная на языке с 52 символами, включающими сложные многозначные иероглифы.

— То есть все-таки они произошли от нас? Или мы от них? — с недоверием спросил Адамант.

— Связь несомненна, — задумчиво произнес Минос. — Возможно, у нас был общий предок, чей геном был радикально переработан с помощью технологий, о которых мы можем только догадываться. То есть кел — это то, чем могли бы стать мы. Через миллионы лет направленной эволюции или с помощью биоинженерии.

Я с большим интересом слушал Миноса и внимательно рассматривал присланные им снимки. Несомненно, команда земных ученых проделала огромную работу — в полном виде доклад занимал тридцать страниц и включал в себя массу объемных голографических проекций. Любопытнейшая информация!

Волею судеб мне пришлось познакомиться с некоторыми кел весьма близко, но я даже не подозревал, насколько сильно они отличаются от нас. Действительно, физиологически и психологически — совсем иная, высшая раса.