Рандеву с водяным

— А пока никуда из города не уезжайте, — убедительно попросил он нас. — Не надо. Я не хочу с вами ссориться, но если пойму, что вы пытаетесь скрыться от правосудия, то упрячу вас за решетку.

На улицу мы вышли, пошатываясь. Меня лично ноги почти не держали.

— Мы снова вляпались в какое-то дерьмо! — сказала Мариша.

— Но кто же мог знать, что эту Алену убьют! — с досадой сказала я. — В записке же черным по белому было написано, что она сама наложит на себя руки.

— Записка была написана печатными буквами, значит, ее мог написать любой человек, а вовсе не Алена, — сказала Мариша.

— Да, странно, что мы сразу не обратили на это внимания, — ответила я.

— Наверное, кто-то хотел заманить твоего соседа в этот дом и спихнуть на него убийство Алены, — сказала Мариша. — Или убить хотели именно твоего соседа, а пострадала Алена. Не знаю, нужно разыскать твоего соседа и все у него выяснить.

С этими мыслями мы вернулись ко мне домой. По дороге Маришу осенило, что неплохо было бы опросить других соседей у нас на этаже, вдруг кто-то видел того человека, который засунул в дверь сороковой квартиры злосчастную записку. Разумеется, этим мне пришлось заняться самой.

— Тебе, Даша, твои соседи быстрей расскажут все, что знают, чем мне — постороннему для них человеку, — объяснила мне Мариша. — Ты иди поговори с ними, а я пока займусь приготовлением ужина.

Я старательно обошла все оставшиеся на этаже пять квартир. И лишь в сорок второй мне улыбнулась удача. Там жила странная парочка. Мать девяноста с лишним лет и сынок лет пятидесяти. У мамочки с ранней молодости был стальной характер. У сына характер был мягким, как пюре или как манная каша. Но жену он себе нашел по образу своей мамочки. Такую же железобетонную. Так что бедной старушке пришлось намаяться, прежде чем ей удалось выжить невестку с внучкой из своего дома. И зажить наконец-то вдвоем со своим обожаемым сыном Гошей.

Вот эта старушка и помогла мне. Все лето она проводила за городом на даче. Но не потому, что хотела дать сыну немного пожить нормально, а потому что ей в ее возрасте нужен был свежий воздух.

В общем, за лето она успела соскучиться по своим соседям, поэтому мое появление восприняла с некоторым подобием радости. Тем более что Гоши не было дома. Если бы он был дома, старуха вряд ли бы позволила перешагнуть порог квартиры, так как имела твердое убеждение, что все женщины в доме, да и во всем мире, только и мечтают, как бы увести у нее это сокровище — пятидесятилетнего Гошу.

— Да, видела я нашего нового соседа, — поджав губы, сказала мне Наталья Григорьевна. — Аморальный человек. Водит к себе молоденьких девчонок. Вы же с ним стенами граничите, вам небось все слышно?

И старая ведьма уставилась на меня с неуемным любопытством.