Пышка и Герцог

Я молчала и в мыслях суетливо искала предлог уйти. Но не могла не отметить, что герцогу удалось меня удивить. Обычно, изучение женщинами наук не приветствовалось. Хотя, может быть, для будущая королева не рядовая придворная дама.

— Кажется, вас зовут, — я заметила, как принц машет кому-то, и ухватилась за этот предлог.

Я почувствовала перемещение воздуха за спиной — герцог пошел к принцу. Не знаю почему, но мне показалось, что он сердит. Наверное, из-за напряженности мощной спины, обтянутой темно-зеленым камзолом.

Еще некоторое время мне удалось провести в благословенном покое. Жеребьевка подошла к концу, и команды сформировались. Ивенна попала в одну команду с принцем, и даже отсюда я видела, как ее глаза лучатся радостью и самодовольством.

В этот момент кто-то резко дернул меня за руку, утягивая назад. Я чуть не упала и по инерции влетела в небольшой проход между кустами. С трудом удержав равновесие, потирая поцарапанную ветками руку, с удивлением огляделась.

Это был небольшой закуток садового лабиринта. Напротив меня стояла смутно знакомая леди. Даже не будучи мужчиной, я невольно залюбовалась ее внешностью. Высокие скулы, выразительные серые глаза, нежные лепестки губ, и все это в обрамлении легких каштановых волн искусно уложенных волос. Платье обнимало точеную фигурку, подчеркивая прелести.

Но тут черты лица красавицы исказились гримасой злобы. Я отшатнулась, ошарашенная разительной переменой.

— Послушай, ты! — скаля зубы, зашипела незнакомка. — Оставь герцога Сварского в покое! Не досаждай ему своей навязчивостью! Он и так слишком устает от молоденьких дурочек, а еще приходится развлекать их престарелых компаньонок. А чтобы мои слова были более доходчивыми…

Она нервно оглянулась по сторонам и вытащила что-то из складок юбки. Все произошло настолько быстро, что я не успела среагировать. Лишь почувствовала сладковатый запах, и сознание накрыла черная пелена небытия.

Глава 20

Глава 20

Чедвик

Загадочное поведение леди Эмилии Вудс подстегивало мой интерес. Обычно женщины радовались вниманию с моей стороны, но не она. И если в начале я видел ее яркие эмоции, то теперь леди будто спрятала свои колючки. Странным образом, меня это разозлило.

Пока я помогал принцу с жеребьевкой, дамы, оттеснив кавалеров, окружили нас плотным кольцом. В какой-то момент я почувствовал, как кто-то из них погладил мои ягодицы. Поморщился и постарался отойти в другое место. Надеюсь, принца не оглаживают в толпе.

От игры в шары я отказался, сославшись на необходимость отлучиться. Принц бросил на меня такой мученический взгляд, что я ему даже посочувствовал.

Взглядом уже привычно нашел леди Эмилию. Она стояла в стороне ото всех, и неучастие в общей забаве ее никоим образом не волновало.