Пылающие сердца

Но когда зеленые стручки рассыпались у нее под ногами, Кристен даже не обратила внимания на произведенный ею переполох, она не отрывала взгляда от сидевшего за столом кельта.

Он был не единственным, кто обернулся, заслышав этот грохот, но Кристен смотрела только на него.

– Побойся Бога, женщина! - воскликнула Ида. - Что с тобой происходит сегодня?

Но Кристен ничего не слышала. Ее взгляд был прикован к серым глазам, которые она никогда не надеялась больше увидеть. У нее вырвалось сдавленное восклицание, и она поспешно прижала руку к губам. Другой рукой она схватилась за сердце, которое готово было выпрыгнуть у нее из груди. Этого не могло быть! Боже Всемогущий! Селиг! Живой!

Она поднялась со стула и сделала шаг по направлению к нему. Он тоже поднялся и двинулся было к ней навстречу. Но они одновременно спохватились и застыли на месте.

Кристен резко отвернулась и ухватилась за край стола. Живой! Она закрыла глаза. На самом деле живой! Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь побороть неудержимое желание закричать, рассмеяться, заплакать.

Она не могла, подойти к нему. Господи, она даже не могла обнять его! Если она это сделает, его тут же посадят под замок со всеми остальными. Но безудержная радость просто разрывала ее на части.

Кристен наконец заметила, что Ида озадаченно смотрит на нее. Повинуясь внезапному порыву, она схватила старую женщину в объятия, оторвала от пола и принялась кружить, громко смеясь над ее воплями. Теперь она могла хохотать в свое удовольствие, потому что все подумают, что она смеется над Идой. О Боже, ее брат жив!

– Ты с ума сошла! Отпусти меня немедленно!

– Приношу свои извинения за то, что никогда не слушала твоих советов! - Улыбка Кристен была искрометной. - Признаю, что ты самая мудрая женщина на свете! Ох, Ида, я так люблю тебя!

Кристен еще немного покружила ее и потом отпустила, после чего Ида с яростью накинулась на нее. Но все время, пока Ида ругала ее на чем свет стоит, Кристен улыбалась, поспешно подбирая с пола рассыпавшийся горох и не смея лишний раз взглянуть в дальний конец зала.

Селиг тоже не мог сдержать улыбки. Его поиски наконец были окончены. Он нашел Кристен, и она была здорова и весела и творила невесть что, лишь бы удержаться и не броситься к нему. Он знал, какая она порывистая. Не раз, когда он возвращался домой из долгого плавания, она так стремительно кидалась ему на шею, что опрокидывала его на пол. Удивительным было то, что на сей раз она все-таки сумела сдержать свои чувства, и это послужило ему дополнительным предостережением, хотя он и так был начеку. Он не должен подходить к ней, не должен подавать виду, что они знают друг друга. Во время своих долгих скитаний он так мучился при мысли, что она мертва.