Пылающие сердца

– Где ты взяла все это? - требовательным тоном спросил он, указывая на ее одежду.

– Это не твое, - заверила она его. - Я одолжила это у Торалла, потому что он пока еще такого же роста, как я, и…

– Заткнись, Кристен! - оборвал он ее. - Знаешь, на кого ты похожа?

– На одного из членов твоей команды? - рискнула пошутить она, надеясь немного смягчить его гнев.

Но это ей не удалось. Его серые глаза были темными, как море во время шторма. Казалось, ему стоит огромных усилий сдержаться и не ударить ее.

– Но почему, Кристен? Прежде ты никогда не делала таких глупостей.

– У меня было несколько причин. - Теперь, когда он наклонился к ней, его лицо оказалось совсем рядом. - Во-первых, я мечтала о приключениях, - избегая его взгляда, ответила она.

– И ради этого ты готова была навлечь на себя гнев отца?

– Это всего лишь одна из причин. Другая, Селиг, - та, что я хочу выйти замуж, но дома мне никто не нравится. Я надеялась встретить много новых мужчин в больших торговых городах.

– Отец мог бы сам отвезти тебя, - холодно ответил он.

– Я знаю. Мама уже говорила мне, что он может это сделать, когда ты вернешься, или следующей весной.

– Но ты не захотела ждать. Вот и вся причина! - Он щелкнул пальцами. - Ты решила пойти против…

– Подожди, Селиг. Была еще одна причина. Один человек - я не стану называть его имени, так что можешь не спрашивать - этот человек решил взять меня силой, чтобы заставить выйти за него замуж.

– Дирк! - взорвался он.

– Я уже сказала, что не стану называть его имени. Но я никому не могла рассказать об этом, не то мне запретили бы выходить одной из дому. Отец, конечно, разобрался бы с ним, но он не стал бы убивать его, поскольку никакой беды пока не произошло. А я думаю, что разговорами или побоями этого человека остановить нельзя. Я все равно лишилась бы своей свободы, поэтому подумала, что лучше всего будет, если ненадолго уеду, а если при этом я смогу найти себе мужа - что ж, тем лучше!

– Помоги мне Один! - воскликнул Селиг. - Я и не должен был ожидать от женщины, чтобы она рассуждала здраво.

– Ты несправедлив, Селиг! Я же сказала, что именно все эти причины вместе побудили меня принять такое решение, - защищаясь, воскликнула Кристен.

– Скорее всего, тебя толкала лишь любовь к приключениям, потому что всегда найдется способ справиться с таким человеком, о котором ты говорила, и ты сама это знаешь!"

"– Отец не стал бы убивать его только за то, что он угрожал мне.

– Тогда я убил бы его.

– Ты убил бы его за то, что он хочет меня? - спросила она, прищурившись. - Ты что, намерен убивать каждого мужчину, в котором я вызываю желание?

– Каждого, кто считает, что может овладеть тобой, независимо от того, согласна ты или нет.

Она улыбнулась ему, зная, что в нем говорят братские чувства.

– В таком случае, нет никаких проблем.