Пути-дороги. Новая жизнь

Он держал под уздцы наших коней и с тоской смотрел на красивую дымчато-голубую лошадку с длинной, изящной шеей… пятьдесят серебрянок… безумно дорого, но зато какая лошадь!

– Так, у меня, эта… сестра с мужем готовы в долину переехать. Муж ейный из Северной долины, о крестьянской работе не по-наслышке знает, и сестра за десять лет пообвыкла уже, и подоить, и покормить, и даже сарай почистить, ежели надо, не побрезгует… Они недавно сюда в Дивоград перебрались из долин-то…

– Тильн, – рассмеялась я, – ну и хитрец же ты! Вот для чего ты притворялся, что в коровах хоть что-то понимаешь. Скажи своим, пусть приедут завтра. Я с ними побеседую.

Вечером стало ясно, Тильн очень вовремя предложил нам нанять помощников. Мы провозились со скотиной почти до полуночи. Пока разместили всех подальше друг от друга, чтобы соблюсти условия карантина, пока я подоила трех коров да двух коз, пока раздали сено на всю ораву, накормили, напоили, пока процедили молоко и вынесли в холодную…

До постели мы с дедом ползли ползком уже далеко за полночь. А уже вставать скоро. Я когда засыпала, подумала, что соглашусь на кого угодно, лишь бы не тащить все это вдвоем с дедом. И еще я порадовалась, что благоразумие взяло вверх и я не набрала на ярмарке всю живность, которую хотела.

Мне показалось, что петух заорал сразу же, как только моя голова коснулась подушки, но когда я открыла глаза, стало понятно, уже рассвет. Пока вставать. И опять приниматься за работу. Коровы и козы себя не подоят, на пастбища не выгонят и молоко не переработают. А у меня его теперь больше пятидесяти литров. Вчера с дедом спускали молоко даже не в крынках, а во всем, что попадало под руку. Такими темпами у нас скоро в умывальнике молоко будет.

Спать хотелось страшно. Я поплескала водой на лицо, чтобы проснуться, взяла тяжелый деревянный подойник, и пошла работать. За мной, так же тяжело вздыхая и закрывая по пути глаза, шел дед.

С молоком я возилась почти до вчера. Не знаю, может быть сказалась усталость, но все получалось через пень-колоду. Козье молоко ни в какую не сворачивалось и не давало привычный плотный сгусток. Пришлось бухнуть туда побольше крапивного фермента, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки. Полученный продукт назвать сыром можно было только с натяжкой. Придется еще помучится и поломать голову, как его варить, чтобы можно было выставлять на продажу."

"Дед на весь день ушел в поля, нужно было пахать и сеять, время поджимало. Мы и так все слишком затянули с посадками зерна. А еще мы решили засадить несколько полей пасленами вперемешку с тыквой. Она хорошо хранится и сможет пролежать до весны. А паслены успеют вырасти, даже если их посадить очень поздно, в прошлом году я лично пробовала.