Злодейский путь!..

А там дальше описание приготовления есть?»

[Даже если и есть, чем вам помогут советы «перемешивать смесь в блендере до образования однородной массы» и «выпекать 30 минут в разогретой заранее духовке»?]

«Может, в печке так же получится?»

[Вы вообще когда-нибудь прежде готовили торт?]

«Конечно, нет! Я что, похож на человека, который умеет готовить торт? Я бы и сейчас не пытался, но тут же негде тортик купить!»

[Лучше купите мяса.]

«Куплю, конечно, но без тортика день рождения не день рождения…»

[Вы же в курсе, что шестнадцатилетие обычно торжественно не празднуется?]

«Ну извините, что не успел к его младенчеству и мне лень ждать до его пенсии! Почему бы не отпраздновать, к чему эти условности? А мне, допустим, важно, что он дожил до шестнадцати, и я хочу это отметить!»"

"Система воздержалась от дальнейших комментариев, а Шен все же решил, что сам не справится, и направился на поиски Эры.

Найдя девушку во внутреннем дворе, наблюдающую за тренировкой своих учеников, Шен решительно направился к ней и отвел в сторонку.

- Я хочу отпраздновать день рождения. Можете помочь с праздничным столом? – без обиняков спросил он.

- У вас день рождения? – Эра выглядела озадаченно.

- Нет, день рождения Ала, моего ученика.

Эра еще удивленнее посмотрела на него.

- Он завтра, а я совершенно не умею готовить. Можете помочь мне? Или подсказать, где я могу купить что-то хоть сколько-то подходящее?

Эра хмыкнула и ненадолго задумалась.

- Это необычно, но мне интересно в этом поучаствовать, - определилась она. – Положим, суп с длинной лапшой я приготовить могу, как символ долголетия так сказать, а вот никаких излишеств в нашей школе нет. Так что, если хотите еще что-нибудь к столу, лучше купите в деревне внизу.

- Хорошо, - воодушевленно кивнул Шен. – Спасибо вам! Тогда завтра я рассчитываю на вас! – он благодарно поклонился. – Кстати, не подскажете, где братец Гай? Мне нужно кое-что с ним обсудить.

- Должно быть в своей комнате. И кстати, братец Гай готовит лучше меня, если его, конечно, удается заставить.

- Правда? – поразился Шен. – Братец Гай просто кладезь талантов!

- Думаете? – усмехнулась Эра. – Не так уж много брат умеет, ничего выдающегося. Может, это вы полный неумеха, старейшина Шен? Ахаха, я шучу, - рассмеялась она, увидев растерянное выражение на его лице. – Или нет…

- Кхм. Может, один из ваших учеников проводит меня к комнате брата Гая?

- Конечно, - кивнула Эра.

Она подозвала к себе мальчишку лет десяти и велела проводить старейшину Шена.

- Можно? – Шен открыл дверь и обнаружил, что Муан сидит за столом и что-то каллиграфично выписывает кистью.

«Великий муж, не иначе. Ко всем добродетелям еще и каллиграфическое письмо», - раздраженно подумал Шен.

Муан отложил кисть и воззрился на Шена.