Злодейский путь!..

Черная меланхолия разливалась в нем, словно смертельная болезнь.

Перед его головой остановилась пара сапог, ворох светлой одежды закрыл проникающий в пещеру свет белесого дня. Шен очень долго безучастно смотрел на носки этих сапог, совершенно не анализируя, что это значит.

- И долго ты еще собираешься тут лежать?

Сапоги двинулись, уходя с угла обзора. Их обладатель отошел и присел на камень неподалеку. Вопросивший голос принадлежал Муану.

Шен только сильнее сжался, уткнувшись лбом в изгиб локтя и не делая ни малейшей попытки подняться. Он собирался лежать здесь до скончания времен. Ему было все равно, в каком виде он предстает перед Муаном, его даже мысль об этом на сей раз не посетила. В конце концов, невозможно сделать все еще хуже.

- Ты меня весь вчерашний вечер избегал. И я не смог кое-что тебе сказать…

Муан издалека смотрел на Шена, сидя на камне, но тот никак не реагировал на его слова.

- Не знаю, что творится в твоей голове… Но хочу кое на чем акцентировать внимание… Как бы сказать…

Шен отстраненно слушал его голос.

- Как бы это сказать… Я принимаю твое прошлое. Я знаю, кто ты такой, уже очень давно. Вот только… почему-то у меня такое ощущение, что это для самого тебя стало сюрпризом.

Шен вздрогнул.

- Что происходит, Шен?

Это на самом деле так выглядит? Он попался!

Но он не может рассказать ему правды! Это будет концом всего!

Но Муан сделал свои выводы:

- Ты забыл какие-то события из своего прошлого? Ты потерял память? Поэтому ты так странно ведешь себя в последнее время?

Шен на мгновение забыл, как дышать. Вот она! Эта спасительная ниточка! И он бы никогда и предположить не мог, что именно Муан бросит ему ее.

- Я… - и все же врать о таком неприятно. Не так уж много было тем, в которых он может быть откровенен, и сейчас он выбирает погрузиться в еще одну большую ложь. – Наверное…

Он медленно поднялся, опираясь на руки, и сел на песке.

- Я… прав?! – поразился Муан.

Он подошел к Шену, присел перед ним на корточки и сжал его плечи, держа его на вытянутых руках.

- Ну и? Как это произошло? Что именно ты не помнишь? – требовательно спросил он, слегка встряхнув его.

С одежды и волос Шена стали падать песчинки.

- Это… Я не знаю… Просто постепенно осознал, что в памяти появились пробелы…

- Мог бы и сказать!

- Кому сказать? Тебе? – криво усмехнулся Шен.

Его тон недвусмысленно намекал, что он не настолько доверяет хозяину пика Славы, чтобы добровольно поведать о такой своей слабости.

- Ты стал счастливее, когда многое забыл, - произнес Муан и внезапно обнял его.

Шен пораженно застыл. Муан прижал его к себе и провел рукой по его голове, гладя, стирая песок и – одновременно – наваждение, в которое тот все это время погружался, постепенно утопая с головой.

- Надеюсь, тебе не придется вспоминать.