Злодейский путь!..

– Ты серьезно? Верно замыслил каверзу!

- Вполне серьезно, - прекращая дурачиться, спокойным тоном произнес Шен. – Но, конечно, не без каверзы. Есть одно условие.

- Какое же? – напрягся Лев.

- Ты не можешь вынести ни одного кувшина с вином за пределы черного замка.

Лев задумался.

- Но при этом, погреб вновь будет считаться моим? – уточнил он после минутного молчания.

- Именно.

- И что тебе с этого?

- Возможно, я просто несколько переосмыслил произошедшую между нами размолвку и готов признать, что был не прав…

- Да что мне с твоих признаний?! – вспыхнул Лев. – Верни мне мою жемчужину!!

- Ну, она ведь уничтожена…

[Вообще-то не совсем], - вмешалась Система.

«Что ты имеешь в виду?» - удивился Шен.

[Шен кинул жемчужину в расщелину Глубинной тьмы.]

«То есть, ты хочешь сказать, что она может все еще быть у старикана?»

[Возможно.]

«Чего же ты раньше молчала? Говорила, что она уничтожена!»

[Я только сказала, что Шен сказал Леву, что уничтожил ее], - напомнила Система. – [И вы не спрашивали подробностей.]

Шен молча признал ее правоту.

- Ну так ты согласен на погреб?

- Ты реально считаешь меня таким идиотом? – взорвался Лев, забирая у Шена кувшин вина. – Я больше не поведусь на твои уловки! Думаешь, поманишь пряником, а потом огреешь кнутом и снова посмеешься с моей глупости? Люди учатся на своих ошибках, Шен!

Шен посмотрел в его пылающие гневом глаза. Кажется, не стоило упоминать жемчужину. Эти воспоминания здорово его раззадорили.

- Ладно, - поднявшись, спокойно произнес он. – Я понял. Не смею здесь больше задерживаться.

Сказав это, он поклонился и направился к выходу.

- Да ты хоть знаешь, какое оскорбление нанес мне тогда своим поступком? – нагнал его полный негодования голос.

Видимо, старейшина Лев все-таки выпил более чем достаточно, чтобы пуститься в душевные излияния. Шен с интересом задержался возле двери.

- Я бы вызвал тебя на смертную дуэль, если бы честь для меня была дороже жизни! Ты заставил меня почувствовать себя полным ничтожеством, не способным отстоять то, что ему дорого!

- Это всего лишь жемчужина, Лев, - ледяным тоном, не оборачиваясь, произнес Шен. – Не стоит делать из этого такую драму.

Он вышел из кабинета, переступил через ученика-прислужника и пошел по темному коридору. Вслед за ним неслись разъяренные слова:

- Ты полная мразь, Шен! Бесчестный кусок дерьма!!

Глава 23. Развитие отношений

Встреча со старым приятелем несколько рассеяла меланхолию Шена, и он понял, что не так уж ищет чужого общества.

[+10 к злодейскому образу], - прокомментировала Система.

«Да что не так со всеми этими людьми?!» - взорвался Шен.

Он летел обратно на свой пик, когда почувствовал, как в голову ударили те пару пиал вина, что он успел выпить вместе с Левом. Отменное он все-таки выбрал вино, не зря кувшин был такой красивый.