Путь за грань

Стеклянный бордюр отгораживал нас от разношерстной публики, что создавало великолепный эффект приватности.

Наконец я увидел Эрика. Он на мгновение задержался у входа, как всегда обхаживая очередную человечку.

«М-да… Вкусы у друга портятся», – подумал я.

Ничего примечательного в ней не было. Со стороны жгучая брюнетка могла бы сойти за разъяренную кошку. Еще мгновение, и она выпустила бы когти. Однако Эрик шепнул ей на ухо, очевидно, что-то очень дерзкое и направился по лестнице ко мне. Оставленная им киска недовольно зашипела.

Эрик уже стоял рядом и улыбался словно бы самому себе.

– Эй, Казанова. – Я попытался обратить на себя его внимание.

– Что? – очнулся он.

– Ты изменил своим вкусам.

– А, ты видел?

Я вновь заметил улыбку на его лице.

– Не представляешь, какой концерт эта маленькая колючка закатила охраннику. Я получил истинное удовольствие, слушая, как она препирается, не позволив ему и слово вставить.

Эрик хохотнул, видимо вспоминая смешной момент.

– Она больше похожа на злого котенка, которого погладили против шерстки, – отчего-то продолжил я разговор о незнакомке.

– Это точно. С такими связываться – укоротить себе вечность на пару десятков лет.

Друг всегда так шутил, если удавалось встретить интересные экземпляры.

Помимо своей воли я глазами отыскал внизу предмет нашего разговора. Девушка сидела за столиком в компании миленькой блондинки и щеголя. У них состоялся какой-то разговор, после которого парень быстро ретировался. Брюнетка весело смеялась, а блондинка выглядела разочарованной. Почему-то я задержал взгляд на улыбающейся человечке. Ее лицо преобразилось, и из раздраженной кошки она превратилась в пучок солнечного света, разливающийся на много метров вокруг. Эта метаморфоза удивила меня.

– О, да она не одна. – Эрик тоже смотрел вниз.

Видимо, ее подруга вызвала тот самый плотоядный интерес, который друг демонстрировал неоднократно. К блондинкам Эрик питал особую слабость.

– Пойду развлекусь, – бросил он.

Я знал, что это ненадолго. Сейчас он повлияет на сознание девушки, и они поднимутся сюда. Мои предположения оказались частично верны. Я наблюдал за танцем, в который увлек блондинку Эрик. Однако неожиданно он замер. От меня не скрылось его изумление и то, как быстро он оставил свою партнершу.

Через минуту Эрик снова оказался возле меня, и весь его вид говорил о том, что он изумлен и растерян.

– Лео, это она.

Мне не нужно было объяснять, что он имеет в виду. Я все понял без слов.

– Точно?

– Да. Она не поддалась воздействию, и у нее кольцо Врат.

Я не верил своему везению. Все решилось само собой. Избранная оказалась у нас в руках. Простота, с которой я отыскал ее, даже пугала.

– Идем. – И я бросился на первый этаж, увлекая за собой Эрика.

«Только бы успеть».