Выбранный путь

Но что-то во взгляде графа, говорило, что не всё так просто.

— Только не говори мне… — произнёс я, когда сопоставил факты.

— Да, жертвы. — дополнил он, когда я понял, как именно связаны искусственные накопители и ритуал.

Разговор предстоял не из простых.

— Кто ещё знает? — спросил я.

— Только ты и я, — ответил он. — Как только гном заговорил, я пришёл сразу к тебе.

— Тогда собираемся у меня в кабинете через пол часа.

— Михаил, Зес, Ронак, Эмери? — называл имена, кого нужно позвать на собрание.

— Только Зес. Вначале послушаем, что тебе успел поведать гном, а потом решим, что делать дальше.

— Но почему не Михаил и Эмери?

— Потому что я не знаю, как мы поступим с этим знанием. Если эта информация просочится, то как думаешь, что последует дальше?

Я видел, как осознание появилось на лице графа.

— Люди станут ресурсом в новой войне. — ответил он. — Начнутся массовые жертвоприношения для того, чтобы создать накопители.

— Вот именно. И для меня остаётся вопрос, как поступят мои родители с этой информацией.

— Не думаешь же ты, что они станут приносить жертвы? — с удивлением спросил он.

— Они нет. По крайней мере сейчас, когда у нас есть метеоритное железо. Но я не берусь сказать, что будет, когда оно закончится! Сам же знаешь, что всё начинается с малого. Вначале они станут его закупать. Потом будут приговаривать бандитов к смертной казни через ритуал и так далее, — предложил я свой вариант падения.

— Ты описал очень темную историю, — ответил граф.

— Разве? — удивился я. — Анри, вспомни как ты рассказывал мне и Инессе о способах вербовки. Вначале ты даешь большие деньги и ставишь вполне нормальную задачу, которую даже нарушением закона назвать нельзя. Потом ты делаешь так ещё несколько раз, но задача каждый раз усложняется. Так и с падением. Вначале ты закупаешь, но не убиваешь. Как бы ты чистенький, но уже с пушком. А потом ты видишь, как поступают другие, менее принципиальные соседи, и начинаешь поступать также. Ведь это всё во благо твоих людей."

"Дослушав меня, граф кивнул. Такой вариант развития событий был вполне возможен. И нам следует всё серьёзно взвесит прежде чем делиться этой информацией.

Через пол часа мы сидели у меня в кабинете.

— Значит у гномов закончилось метеоритное железо больше четырёх сот лет назад? — переспросил я удивленно.

— Да, Ярар. И чтобы не становится чьими-то вассалами или вообще быть уничтоженными, они сохранили всё в тайне. Поэтому они по минимуму принимали участие в прошедшей войне. Они экономили железо! Гномы лучше всех разумных на планете разбираются, как быстро и качественно выработать полезные ископаемые. Они наклепали уйму артефактного оружия, создали заградительные крепости на подходе к своей столице. И всё это соединено подземными туннелями.