Путь одиночки. Книга 5

Только такой же сейчас был изображен на нашивках одеяний нашей тройки.

Краем глаза я заметил ошарашенно взиравшего на меня Ширана. Держу пари, заказывая провокацию, ксенос и подумать не мог, что устроена она будет ценой главного артефакта.

— И что? — не моргнув глазом, ответил старейшина. — Это должно что-то, по-вашему, доказывать?

На этот раз удивлёнными взглядами обменялись уже мы с Шираном. Тут любому присутствующему было очевидно, что я замешан, из-за чего вопрос моего куратора звучал просто абсурдно. Или же он был открытой издевкой.

«Ну ведь не зря же им нужна была провокация, — подумал я. — Было бы странно, если бы теперь он пытался замять конфликт».

Мой куратор явно вел все к скандалу. Старейшина Арнатхи даже оторопел от такой наглости. Пару секунд он смотрел на нас полным ярости взглядом. Было видно, что его переполняет столько эмоций, что он, видимо, не мог высказать их все. Наконец он подавил их: лицо вернулось к более спокойному состоянию.

— Что ж, может, вы и правы, уважаемый коллега, — голос буквально сочился сарказмом. — Тогда почему бы не спросить вашего воспитанника? Уж мы сумеем отличить правду от лжи.

— А почему бы и нет, — хмыкнул мой куратор. — Мой воспитанник не боится отвечать за свои поступки.

Он отошел в сторону, вновь открывая меня взглядам публики. Я тут же ощутил как на не концентрируется всеобщее внимание. Разумеется, смотрели на меня и старейшина Арнатхи, и сама нагловатая девица. Благо на этот раз он не применял ментальное давление, что, впрочем, не делало меня особенно довольным.

«Я сделал свою работу, — мысленно воскликнул я. — Какого хрена мне нужно участвовать в этих играх?»

Однако другого выбора сейчас не было. Ладно хоть маска скрывала моё лицо, облегчая задачу.

— Очень хорошо, — буквально прошипел старейшина Арнатхи. — Тогда скажи мне, «уважаемый» воспитанник, это ты сломал артефакт?

Он показал на дата-ядро, окружённое притихшими с начала конфликта ксеносами-технарями.

— Нет, — пожал я плечами. — Я его не ломал."

"В этот момент я ощутил не давление, но какое-то косвенное влияние. Если это и был некий аналог детектора лжи, то я был спокоен. Дата-ядро как хранилище информации оставалось полностью рабочим устройством, тут я не соврал.

Старейшина ухмыльнулся. Разумеется, столь опытное существо не могло повестись на такую хитрость.

— Хорошо, спрошу по-другому, — улыбнулся он. — Ты замешан в действиях, из-за которых массивы данных в ядре находятся сейчас в перемешанном состоянии?

Сформулировав вопрос, он пристально уставился на меня. В этот момент, кажется, вся площадка затихла. Все внимательно ждали, как же я попытаюсь уйти от ответа. Ведь всем было понятно, что только я и мог как-то создать случившуюся ситуацию.

Я отвечать не спешил, ища пути выхода.