Путь хранителя

От этого витал аромат жареного мяса, неуместно вызывая голод.

Я огляделся и заметил, что ведьма уже пришла в себя, но не смеет пошевелиться, с ужасом глядя на мурчащую мантикору. А точнее на лезвие, уже проткнувшее дряблую кожу. По шее старухи стекала струйка крови, явно рыпнулась.

Мы все приблизились к цели нашей вылазки.

— Да кто вы такие? — ведьма восприняла это как сигнал к разговору. — Тебя, Жнец, я узнала, — она посмотрела на меня и поморщилась. — Мальчишка, которому до сих пор везло на арене. Только поэтому ты и выживаешь. А другим не даешь, не очень то честно с твоей стороны, и весьма двулично, тебе не кажется?

— Вы о чём вообще? — я подозревал, что она пытается тянуть время или заговаривать зубы, но уверенность в её голосе вызывала сомнения.

На морщинистом лице промелькнуло недоумение, а потом ведьма расхохоталась, остановившись только когда лезвие вновь кольнуло её.

— Так ты не знаешь? Действительно не знаешь? — старуха обвела взглядом разрушенную лабораторию. — Ничего знакомого не наблюдаешь?

Я проследил за её взглядом и застыл, а челюсть сама поползла вниз. Не до деталей было, когда мы проникли сюда, но сейчас я увидел. На уцелевшем столе рядом с печью лежало тело демона. Не самый редкий вид, напоминающий тощего медведя, но с клыками моржа. Я бы наверное, подумал, что он тут после нашей резни. Тела тварей были раскиданы повсюду.

Но этот демон был прикован цепями из знакомого мне темного металла. Из такого же состояло призываемое оружие защитников. Магический сплав, не пойми чего с не пойми чем. Закаляющийся в крови демонов.

Но не это меня удивило. А толстые трубки, воткнутые в нескольких местах клыкастого. И по ним медленно струилась темная кровь. Все они вели к сосуду, а оттуда дальше и… Рядом с аппаратом, который я принял за перегонный, на подставке стояли емкости с порошком.

Результатом работы этой системы была божественная пыль.

— Какого… — закашлялся я, сообразив что тут происходило.

— Агаргх, — ведьма захлебнулась смехом и тоже зашлась в кашле, который ей чуть не стоил перерезанного горла. — Детки, вы правда думали, что пыль из богов добывается? Как вы вообще себе это представляли? Никогда не задавались вопросом, почему за всё это время демонов меньше не становится? А то и больше временами? Адепты всеблагих… — выплюнула она как ругательство. — Всё, чему вас учат в обители, ложь!

Меня окатило холодом, пробежавшим по спине и заставившим меня содрогнуться. До остальных доходило дольше. Парни просто моргали, хмурясь и переглядываясь. Герман пошатнулся и это вывело его из ступора.

— Да о чём ты вообще говоришь, старая карга? — граф ринулся вперед навис над ней. — Думаешь, мы поверим в твои слова?

— А ты, святоша, попробуй, — ведьма слегка кивнула в сторону порошка.