Путь долга и любви

Спокойная, уверенная и… сияющая. Просто я уже знала, что будет дальше, и не улыбаться не могла.

Главу Ордена, конечно, заметили, а вот меня… Господин Жот — поверенный отца и один из сотрудников тайной канцелярии Верилии, проскользнул в полушаге и внимания не обратил. Господин Фенс, тоже. И господин Бонг отвернулся, едва мазнув взглядом.

Господин Форан и их величество Ридкард так же вниманием не удостоили. Впрочем, этим двоим высматривать блондинку в жемчужном платье откровенно мешали: папа и Рид стояли у подножия подиума в компании Криста и Вонгарда. Мужчины ещё не ругались, но от прежних улыбок и следа не осталось."

"— Эмелис, и всё-таки, что ты задумала? — прошептал Лаун.

Я не ответила. Одарила сообщника улыбкой и привстала на цыпочки.

— Если ищешь Терри, то он слева, возле колонны, — сообщил архимаг.

Подсказка оказалась очень кстати, а вот перегородившая дорогу Вента…

— Лаун, ты Эмелис не видел? — прошептала старушка.

Глава Ордена глянул удивлённо, а королевская тёща пояснила:

— Верилийцы вознамерились увести девочку. Стационарный портал и выходы из дворца, конечно, перекрыты, но Эмелис нужно найти и проводить в покои. Пока эти… эти люди ей все нервы не истрепали!

Лаун посерьёзнел так резко и так натурально, что даже я поверила.

— Понял, госпожа Вента. Присоединяюсь к поискам. Если увижу Эмелис, обязательно отведу её в покои.

— Даже если будет упираться! — добавила старушка.

Архимаг важно кивнул и тут же двинулся в сторону той самой колонны, у которой стоял Теридан. Я, разумеется, следом.

Вообще было совсем необязательно держаться рядом с Лауном — архимаг пояснил, что способен контролировать полог отвлечения, которым я была укрыта, на любом расстоянии. Вот только на человека, укрытого «отвлечением», очень легко наступить, а мне ужасно не хотелось, чтобы на меня наступали.

Глава Ордена остановился шагах в пяти от того места, где стоял Терри.

— Дальше без меня, — шепнул он. — И ещё, Эмелис… заклинание когда снять?

— Думаю, вы сами поймёте…

— Уверена?

Я улыбнулась и кивнула. Лаун тоже в улыбке расплылся, по-хулигански подмигнул.

Оставшееся расстояние преодолела без приключений. Замерла так близко от младшего принца, что даже стук его сердца расслышала, и это несмотря на стихающие аккорды очередного контрданса. Боевик был напряжён. Смотрел сквозь меня, отчаянно кого-то выискивал… Впрочем, почему «кого-то»? Ведь ясно кого…

Я коснулась пальчиками колючей щеки и спросила:

— Скучаешь?

Теридан-Кирстен из рода Донтор вздрогнул и лишь теперь заметил подкравшуюся к нему блондинку.

— Любимая! — выдохнул он и спешно сцапал в объятия.