Бесконечная Пустота 2

Голокарта галактики растворилась, а на её месте бортовой компьютер живо нарисовал трёхмерное изображение неровного рельефа дна и всех крупных объектов в радиусе тысячи километров.

— Погружение сто метров, — доложила Прелесть. — Продолжаем.

— Смотрите! — воскликнула Никта.

Наши взоры устремились на дисплей монитора — мы увидели колоссального размера существо с огромной зубастой пастью, больше всего напоминавшее кита. Оно переливалось мягким синим светом, медленно и величественно проплывая мимо нашего звездолёта всего в сотне метров впереди. Огромного морского монстра сопровождал эскорт из тысяч сверкавших красным рыб, подъедавших нечто с его пухлых боков.

— Они так красиво светятся! — восхищённо пролепетала черноокая стажёрка.

— Биолюминесцентные виды здесь очень распространены, — сообщила искин.

— Эта тварь не опасна? — с подозрением спросил Сварог. — Выглядит так, как будто способна заглотнуть наш корабль целиком.

— Согласно доступным данным, океаническая фауна для нас на Цунами 7 угрозы не представляет.

— Что, никаких гигантских кровожадных спрутов или кракенов? — с усмешкой уточнил я.

— Подводный мир планеты изучен поверхностно, — таинственным тоном молвила андроид. — Рекомендую ограничить погружение двумя сотнями метров. Что скрывается на глубине более тысячи, спрогнозировать невозможно.

— Ясно. Погружение двести метров зафиксировано, ложимся в дрейф. Производим ремонт и возвращаемся к миссии. След маячка Бестии становится чётче, мы уже…

Меня грубо прервал входящий сигнал бортового коммуникатора.

— Стелс-системы отказали?! — сразу задался я вопросом, оглядывая показатели приборов.

— Никак нет, капитан, — уверенно ответила Прелесть. — Но под водой не все системы работают должным образом. Теоретически нас могли засечь с помощью адаптивной эхолокации на расстоянии не более пяти сотен километров.

— Значит, они уже здесь? — проворчал я. — Но в этот раз хотя бы проявили вежливость и сигналят, прежде чем угрожать.

Сигнал не прерывался. Я переглянулся со Сварогом и Никтой.

— Может, ответишь? — предложил здоровяк. — Хоть узнаем, чего хотят.

Я неохотно последовал совету. Как сказал Кевин Грот: «Иногда словом можно добиться гораздо больше, чем стрельбой». Я решил попробовать для разнообразия дипломатический подход.

На экране показался молодой человек с золотыми волосами, облачённый в серебряный комбинезон с принтом замысловатого символа у сердца.

— Да осветит Серебро ваш путь, странники звёзд! — с дружелюбной улыбкой, почти нараспев произнёс он. — Моё имя Раптус, ваш скромный слуга.