Бесконечная Пустота 2

— Верховный Анибус имеет возможность напрямую общаться с Великой Тенью. Вероятно, она помогает в его научных изысканиях.

— Что ты можешь нам рассказать о культе Тени?

— Так нас называют враги, — хмуро ответил майор. — Мы себя зовём Последователями Великой Тени или просто Свидетелями Тени.

— И в чём ваш грандиозный замысел?

— Сделать людей счастливыми и даровать каждому достойному вечную жизнь.

— Нехилые замашки, — подала уставший голос Никта, уже почти засыпавшая прямо на столе. — Правильно, чего мелочиться-то.

— Всё началось более двухсот лет назад, — не обращая внимания на скептицизм девушки, таинственным голосом начал майор. — Когда Первый Верховный Анибус, в те времена младший жрец, паломник и исследователь в Церкви Серебряной Звезды, нашёл на отдалённой необитаемой планете некий Разлом в иной мир. Каким-то образом он сумел наладить контакт с обитателями того мира и называл их Тенями. А затем получил от них в дар бессмертие и почти полную неуязвимость. Он решил поделиться этим даром с человечеством и собрал вокруг себя верных последователей, ставших свидетелями истинного чуда. Ничто не могло убить или навредить Верховному Анибусу. Единственное, чего он боялся — это яркого света и всепожирающего огня, причинявших ему ужасную боль. В конце концов, Верховные Жрецы Серебряной Звезды объявили его учения ересью, Тени — порождением Сатаны, а чужой мир нарекли Долиной Теней, посчитав его одним из кругов Преисподней.

— Лимб, — вырвалось у меня.

— Да, так его тоже называют, — кивнул майор. — Так вот, Верховные Жрецы сумели уничтожить Разлом, а Первого Верховного Анибуса казнили изощрённым способом. Так как его не удавалось ничем убить, они заперли его в шаттле и отправили прямо к синей звезде. Данные и свидетельства об этих событиях Жрецы тщательно старались уничтожить, объявив всё ложью. Но им не удалось обмануть всех. С тех пор оставшиеся верные учению Первого Верховного Анибуса Последователи Великой Тени искали новый Разлом или способ открыть портал в Мир Теней. До недавних пор совершенно безрезультатно. Айзик Фридман — единственный, у кого получилось то, что до него удалось лишь Первому Верховному Анибусу.

— То есть он обрёл бессмертие? — с насмешкой уточнил я.

— Я знаю, что у тебя с ним незакрытые старые счёты, Лазарь, — вдруг перевёл тему майор.

— Можно и так сказать, — во мне вдруг вскипел гнев от разбережённых старых ран. — Он убил на моих глазах девушку, которую я любил больше всего на свете! И едва не лишил жизни меня. Ни за что, мы просто стали свидетелями его страшной мести. Он переломал руки и ноги моей, к тому моменту ещё только будущей тёще, а затем без всякой жалости, с мерзкими шутками расплющил ей голову стальным сапогом экзоскелета.