Пустоши

Полиция могла решать только гражданские вопросы, однако если в происшествии были замешаны дворяне, то в дело тут же вступала их собственная служба безопасности. Если обе стороны дела — аристократы, то в таком случае разбирался специальный дворянский суд.

Таким образом, аристократы в отношении простых граждан имели почти полную юридическую безнаказанность. А если род был настолько слаб, что допускал полицейских ко своим внутренним проблемам, то это был катастрофический удар по репутации. Нам же еще есть куда скатываться, или Медорфеновы давно пробили дно?

— Но молодой господин, вы весь в крови, явно…

— Стеф, все нормально, — успокоил слугу я, — кровь не моя, только рука немного сломана.

— Немного сломана? И это нормально? Надо вызвать врача!

— У тебя деньги то есть? Стеф, успокойся, я разберусь.

Неожиданно, после этих слов встревоженное выражение лица слуги действительно исчезло.

— А вы изменились, молодой господин. Вам чем-нибудь помочь?

— Разве что кровь отстирать с одежды, а так все. А, еще вот, спрячь пока куда-нибудь, — протянул я Стефу окровавленный нож. — Боевой трофей, между прочим.

Стеф молча кивнул и принялся помогать мне раздеваться, со сломанной рукой это действительно было не очень удобно делать. Быстро сообразили из подручных материалов подобие шины и отправились ужинать. Ну как отправились. Я вот ужинал, а Стеф просто молча стоял над душой.

— Вы действительно изменились, господин, — дождавшись, пока я доем, повторил слуга.

— Ты даже не представляешь как, — усмехнулся я в ответ. Интересно, он заподозрил, что я не настоящий Арсений или есть какая-то другая причина его пристального интереса?

— Господин, я вам должен кое-что рассказать.

Ага, значит всё-таки что-то другое.

— Хорошо, Стеф, давай.

— Вы скорее всего не знаете, но когда-то давно великих родов было семь. Род Волковых канул в лету задолго до глобального катаклизма, и про него сейчас помнят только единицы.

Надо же, не думал, что Стеф неожиданно решит провести мне экскурс в историю. Ну что ж, послушаем."

"— Сейчас на бумаге осталось шесть великих родов, — продолжил слуга. — Стоцкие, Романовы, Верезины, Лазаревы, Кармидовы и мы, Медорфеновы. Нас никто не стер из императорской книги аристократов, однако всё гораздо сложнее. В действительности, если у великого рода нет главы, то нет и самого рода.

— А разве я не являюсь главой? Как единственный оставшийся наследник, — с интересом посмотрел я на Стефа.

— Нет, господин, не все так просто. На бумаге — да, вы глава, однако… Вы когда-нибудь задумывались, чем отличается Великий род от старшего? Или почему никогда не появлялось новых Великих родов?

— Нет, — не стал я лукавить.