Пустоцвет

— Так увлеклись? — протянул руку старший. — Можно взглянуть?

— Да, конечно, — смутилась Маша. — Только я еще ничего не сделала, одни наброски.

— Любопытно, — отреагировал начальник, изучая Машины записи. — Над этим проектом, по очереди, весь отдел бился, никому не удалось найти решение, хотя, некоторые идеи были вполне удачные, но стопроцентного попадания не случилось. И, честно говоря, я с трудом представляю, что нужно сделать, чтобы продажи сдвинулись с мертвой точки. Слишком специфический товар. Посмотрим, что у вас получится, надеюсь, сумеете меня удивить, — улыбнулся мужчина. — Идите домой, завтра рабочий день, и опаздывать у нас не принято.

А дома ее встретила сердитая Надежда Львовна.

— Мария, вам не приходило в голову, что телефон существует, чтобы люди не волновались?

— Простите, заработалась и забыла обо всём на свете!

— Поразительная безответственность! — фыркнула женщина. — Мойте руки и марш за стол!

— Но, я…

— Без разговоров!

Только проглотив первую ложку восхитительного рагу, Мария поняла, как она проголодалась!

Готовить она не успевала, перебиваясь бутербродами и чаем, на что квартирная хозяйка смотрела с большим неодобрением. Вот и сегодня Машу ждала, в лучшем случае, яичница — если, конечно, остались яйца, в магазин за продуктами она тоже не попадала.

— Чтобы хорошо работать, человек должен хорошо питаться и отдыхать, — заявила Надежда Львовна.

— Времени не хватает, — стараясь не слишком торопливо работать ложкой, пробормотала Мария.

— Это потому что вы, Маша, совершенно неорганизованны! Многие вещи можно делать по пути. А еще крайне важен режим! Вот, почему вы сегодня так поздно вернулись с работы?

— Мне новый проект получили. Практически, безнадежный, — Маша с сожалением посмотрела в пустую тарелку, борясь с желанием протереть ее хлебной корочкой. — От того, как я с ним справлюсь, зависит, возьмут ли меня на постоянной основе. Увлеклась и потеряла счет времени.

— Сложное задание?

— Очень, — Мария вздохнула и отодвинула тарелку, так и не решившись пустить в дело хлеб. — Спасибо большое, необыкновенно вкусно!

Хозяйка, ни слова не говоря, сгребла тарелку, положила в нее еще рагу и вернула на стол.

— Ешьте."

"— Да я уже наелась, — вяло запротестовала Мария, краснея от стыда, что пожилая женщина ухаживает за ней, как за ребенком.

— Пока дно у тарелки не увижу — из-за стола не выпущу, — не слушала возражений хозяйка. — Между прочим, я поручилась за вас перед своим учеником, Владиком, он ждет от вас результативного труда. А если вы не будете нормально питаться, то не только ничего путного не придумаете, но еще и опозорите меня голодным обмороком.

— Спасибо, — пробормотала Мария, берясь за ложку.