Пустоцвет

Хорошо, что жены нет дома, сейчас бы она, непременно, привязалась — куда ты, да — зачем ты?

К Центру подъехал меньше чем через час, предъявил паспорт, получил запечатанный конверт, вернулся в машину. Только хотел распечатать, как звонок на телефон — жена.

— Коля, ты где? Дома?

— Нет. По делам выехал. А что? — от волнения дрожали руки.

Как же ты не вовремя позвонила, Ира!

— Забери меня, я на ярмарке, на Колхозной площади! Тут такие помидоры дешевые! Взяла три ящика.

— Ира, что ты выдумываешь? Я занят!

— Сам же зимой помидоры трескаешь, только успевай банки открывать, — обиделась жена. — Ладно, сама обойдусь. Такси возьму.

— Сейчас подъеду, — вздохнул Николай, прикинув, что до ярмарки ему отсюда минут десять всего.

Заберет супругу, отвезет домой, а потом поставит машину в гараж и там спокойно вскроет конверт.

Помидоры, на самом деле отличные, разместили на заднем сиденье, так как в багажнике лежала запаска, ящики ровно не поставишь.

Жена восторженно тараторила, что-то рассказывая, а он только и думал о конверт, который сунул в бардачок с глаз подальше.

— Езжай осторожно, не гони, — не умолкала Ирина. — Растрясешь, вон, какие они спелые. Хватит и на засолку, и томатный сок сделаю. Попить у тебя есть? Жарко! О, минералка!

Женщина поерзала на сидении, оглянулась назад, убедилась, что овощи в порядке, отхлебнула из бутылки.

— Фу, теплая!

Машина подскочила на небольшой выбоинке, вода плеснулась.

— Коля, просила же — осторожнее! Облилась из-за тебя вся!

Он не успел остановить, жена открыла бардачок и выудила оттуда пачку салфеток. Ворча, принялась вытираться.

Николай затаил дыхание — заметит конверт или пронесет? Надо было в карман положить.

Не выдержал, дотянулся до бумаг, забрал себе.

— Что это? — Ирина увидела его манипуляции и, как и следовало ожидать, заинтересовалась.

— Да, так, по делам кое-что, — отговорился он. — Томатный сок, говоришь?

— Коля, зубы мне не заговаривай! — протянув руку, она ловко выхватила конверт, покрутила перед носом.

— Медико-Экспертный Центр? Коля, что это?? Ты плохо себя чувствуешь? Или — это Димино? — побелев, жена торопливо развернула бумагу и вчиталась.

— Коля, я ничего не понимаю, о ком здесь речь? Экспертное заключении о биологическом отцовстве. Чье это?

Да, он не называл фамилии, поэтому материалы указали, как образец А и образец Б.

— Что там, читай, — внутри все потряхивало. Раз уж Ирка взяла в руки, пусть прочитает, он что-нибудь придумает, как объяснить, но ждать больше нет сил. Внучка или нет?

Жена добросовестно забубнила, озвучивая все, что написано, начиная с названия лаборатории, номера исследования. Наконец, дошла до главного.