Копья и пулеметы

Скорее всего, Хун никогда не подался бы в китайские Пугачевы, если бы успешно сдал экзамен на звание государственного чиновника, что гарантировало обеспеченную сытую жизнь, не сравнимую с бытием простого сельского учителя. Но эти экзамены Хун провалил трижды. Вот и получилось то, что получилось.

Через несколько десятилетий та же коллизия возникнет с господином по имени Адольф Гитлер. Он, конечно, один из величайших преступников всех времен и народов, но, нравится кому-то это или нет, художником он был способным. И задолго до Первой мировой дважды пытался поступить в Венскую академию художеств – и оба раза неудачно. А если бы поступил, скорее всего мировая история не знала бы никакого фюрера Гитлера. Был бы благополучный, респектабельный художник Гитлер, быть может, и не достигший бы особенных высот, но целиком поглощенный ремеслом."

"(Это еще не означает, что человечество оказалось бы избавлено от нацизма, концлагерей и Второй мировой. Чересчур уж унижена и ограблена победителями была Германия, чересчур уж много «горючего материала» накопилось, созревшего для штурмовых отрядов, СС и идей военного реванша. Да и «западным демократиям» требовался «ледокол» против СССР. Так что не будь Гитлера, нашелся бы другой – быть может, кто-то из двух братьев Штрассеров, быть может, Рем, быть может, совершенно не известная нам фигура, в нашей реальности так и не вышедшая в черные ферзи. Хотя, конечно, многое второстепенное выглядело бы чуточку иначе, но это не наша тема сейчас).

Поскольку экзамен на государственного чиновника состоял из письменной работы на конфуцианские темы, Хун конфуцианство форменным образом возненавидел. И шатнулся к христианству. Не знаю, читал ли он Библию, но брошюрок христианских миссионеров проштудировал множество. И проникся. Правда, как это частенько бывало в других странах, создал на основе христианства свое собственное учение – нечто классически сектантское. В 1843 г. основал помянутое тайное общество и занялся пропагандой своего учения – надо сказать, имевшего большой успех. Как опять-таки случалось во многих странах с подобными проповедниками, объявил себя избранником Божьим, Мессией и, явно не страдая ложной скромностью, – братом Иисуса Христа. И объявил, что намерен построить на земле Царство Божье, оно же Небесное (опять-таки не впервые в мировой истории). Правда, по-китайски это звучало гораздо пышнее: «Небесное государство великого благоденствия», или «тайпин тяньги». Слово «тайпин» по-китайски означает еще «великое спокойствие», но подумайте сами, какое может быть спокойствие в ожесточенной гражданской войне? Как бы там ни было, восставших стали называть тайпинами. (Кстати, перед восстанием они уничтожили все свое имущество.