Копья и пулеметы

Ну а параллельно император суровым указом запретил ввоз опиума…

«Во всех морских таможнях есть подлецы, которые в личных интересах взимают опиумный налог в серебре. Нужно ли удивляться, что приток этой отравы все время увеличивается». Это из указа императора Юньяна (1813 г.).

Так оно всегда и бывало вплоть до сегодняшнего времени: где наркотики – там и дикая коррупция. Опиум довольно быстро разрушает организм и личность, но чиновникам-взяточникам было совершенно наплевать, что миллионы их земляков гробят себя. В 1847 г. английский экономист Р. Монтгомери Мартин признавал честно: «Торговля рабами была просто милосердной по сравнению с торговлей опиумом. Мы не разрушаем организм африканских негров, ибо наш интерес требовал сохранения их жизни. А торговец опиумом убивает тело после того, как развратил, унизил и опустошил нравственное существо».

Не все чиновники пробавлялись вульгарными взятками. Капитан одного из кораблей береговой охраны Хань Чжаоцин действовал изящнее. Взяток он не брал совершенно, но регулярно привозил начальству несколько ящиков опиума (ящик – стандартная весовая единица, около 60 килограммов) и с гордым видом объявлял, что изловил очередного наркоторговца. На самом деле эти ящики как раз были взяткой от англичан, но капитан, действуя таким методом, заработал репутацию стойкого и последовательного борца с контрабандой. На ретивого моряка посыпались награды: павлиньи перья на шапочку (по европейским меркам нечто вроде высокого ордена), адмиральский чин, эскадра военных кораблей в подчинение. После чего новоявленный адмирал сам стал возить опиум на этих самых кораблях – понятно, за хороший процент…

Одно время в Лондоне вокруг торговли опиумом кипели оживленные дебаты. Боже упаси, не подумайте, что это какие-то прекраснодушные идеалисты хотели эту торговлю запретить. Просто-напросто монополию на торговлю опиумом в Китае держала Компания, и у многих денежных людей при виде ее прибылей откровенно текли слюнки. Объединившись в нехилое лобби, они надавили на палату общин и правительство, и в результате очередным парламентским указом монополию у Компании отобрали и позволили торговать опиумом в Китае любому англичанину, были бы деньги (кое-какое количество опиума в Китай ввозили и американцы, но прямо-таки ничтожное по сравнению с английскими поставками, даже сравнивать нечего)."

"Нужно уточнить, что и центральные власти, и императоры долго смотрели на поток опиума сквозь пальцы и активных действий против контрабандистов не вели. Раз в несколько лет в Гуандун наезжали столичные ревизоры, изымали в казну часть полученных местными чиновниками взяток, но этим и ограничивались, уезжали, никого не наказав.