Копья и пулеметы

Россия тоже была вынуждена ее подписать – и Черноморский флот оказался запертым в Черном море.

А еще через десяток с лишним лет «стамбульский узел» взорвался большой войной. Но это было позже, а еще в 1839 г. Великая Британия учинила на другом конце света, в Китае, очередную уникальную гнусность, до того не имевшую примеров в мировой практике…

Алые маки Бенгалии

В 1837 г. умер король Вильгельм Четвертый. Сказать о нем особенно и нечего. Вступив на престол в шестьдесят четыре года, процарствовал всего семь лет. Человек был тихий, скромный, добродушный, одеваться богато не любил, вообще не любил лишней роскоши. К государственным делам не имел ни малейших способностей и благоразумно в них не вмешивался. Один-единственный раз все же принял участие в деле, которое можно смело назвать государственным, – реформа военного флота в 1832 г. Правда, особой сложностью эта реформа не отличалась: прежде Адмиралтейством, а следовательно, и военным флотом командовал единолично лорд главный адмирал. Теперь его функции перешли к совету Адмиралтейства из шести лордов: первый лорд Адмиралтейства входил в правительство на правах военно-морского министра, остальные занимались разными делами флота. Было установлено, что четверо из них обязаны быть «морскими лордами», то есть адмиралами, а шестой – гражданским чиновником.

(Самое интересное, что эта система практически без изменений просуществовала до 1961 г., когда Адмиралтейство перестало быть отдельным министерством и вошло в состав министерства обороны.)

Что еще? В правление Вильгельма было принято несколько важных законов – о выборах в парламент, об отмене рабства в Британской империи, фабричный закон. Однако сам Вильгельм не имел к этому ровным счетом никакого отношения.

Примечателен Вильгельм другим: у него было десять внебрачных детей от ирландской актрисы Доротеи Джордан. Эта связь продолжалась более двадцати лет, а подобное мужское постоянство всегда вызывает уважение. Нужно сказать, что Вильгельм, не в пример иным монархам, с детьми поступил благородно: признал их «незаконными королевскими отпрысками» (была в английских законах такая формулировочка), дал им фамилию Фицкларенс (до того, как стать королем, он носил титул герцога Кларенса, а приставка «Фиц», как мы помним, всегда добавлялась к фамилии незаконных королевских отпрысков) и принимал при дворе."

"Иногда после смерти монарха наступает некоторое замешательство, этакий смутный период, когда нет «твердо утвержденного наследника». Такое случалось не в одном королевстве и кончалось иногда смутами и кровью. Однако на сей раз все произошло прямо-таки автоматически. Обе дочери Вильгельма умерли в младенчестве.