Рецепт свадебного пудинга

Чтобы удочерить её, тебе нужно в родовом храме или часовне провести обряд введения в род. Предвечная да осенит вас своей милостью, — жрец сделал обязательный круговой жест знака богини и отпустил их.

В лёгкой прострации все вышли из храма и уже на ступенях дома богини Милли остановилась и опять недоверчиво спросила:

— Райли, ты правда мой родной дядя? Ты брат моей матушки?

— Правда, малышка, — серьёзно ответил капитер. — Сам не верю своему счастью. Как же ты сумела выжить в том аду?

— А я там и не была, Райли, — по привычке называя его только по имени, ответила девочка. — Я была в гостях у родственников отца в Кливдоне. Но, когда все погибли и за меня некому стало платить, они отдали меня в приют. Но я сбежала оттуда. Там плохо кормили, все обижали друг друга и нас строго наказывали прутьями. Потом три года жила на улице, научилась прятаться ото всех, переоделась мальчишкой: так легче жить… А, потом встретила вас. И ты мне сразу понравился, и госпожа тоже, — кивнула она в сторону Марины.

— Вот и кровь не понадобилась, — вспомнил Райли. — Всё же не даром нас так тянуло друг к другу. И ты мне тоже сразу понравилась, девочка, — обнял он Милли и прижал к себе.

У Марины от всей этой истории уже давно глаза были на мокром месте. Да и у Берты тоже. Они ещё постояли молча, осмысливая новое положение дел, а потом Марина, желая всех подбодрить и поднять настроение, сказала:

— А не пойти ли нам в хорошую таверну? И не отметить ли это большое событие в нашей жизни?

— Пойти! — взметнулись вверх ручки Милли. — Райли, веди!

Кажется, девочка быстрее их всех приняла своё новое положение и, отбросив все сомнения, перевела Райли из разряда друзей в разряд ближайшего и любимого родственника.

И Райли привёл их в дорогую ресторацию под говорящим названием «Кливдон-холл», то ест заведение ни много ни мало претендовало на звание главного заведения подобного рода в Кливдоне. «Ну, посмотрим», — почему-то сразу скептически настроилась Марина, входя в зал.

«Ну, что сказать: дорохо-бохато, как говориться», — сделала неутешительный вывод Марина. Ей не понравилось. Много претензий. Но, может, еда оправдает её надежды? И, да! Еда всё оправдала. Да так, что Марина укорила себя за скепсис по первому впечатлению. Во-первых, блюда были вкусными, во-вторых, подача была красивой, в-третьих, обслуживание было на высоте. Особенно покорили Марину сочное запечённое мясо и творожный послойный десерт в креманке.

Райли здесь, похоже, бывал частенько, так как официант тут же предложил ему:

— Ваше место, господин капитер. Оно свободно, — и провёл всех четверых к дальнему столику у окна.