Рецепт свадебного пудинга

— Не знаю, Марвин. Видишь ли, всё очень сложно. Я говорил тебе, что не планирую настоящий брак с Мариенной, но сейчас думаю, что я ошибался.

— Ты разглядел её, — понимающе откликнулся Марвин.

— Да, я разглядел её и уже не хочу отпускать от себя эту женщину.

— А она тебя терпеть не может, — усмехнулся Марвин. — Кажется, нам всем предстоит увлекательное занятие: наблюдать за вашим с матушкой сближением.

— Не говори, сын, — невольно улыбнулся Итон. — Эта строптивая заноза доставит мне ещё немало забот, нюхом чую. Но я этому почему-то рад. Знаешь, ко мне как будто вернулась жажда жизни, вернулся интерес ко всему. С удивлением увидел, как много я пропустил, занятый только службой. Вот и ты уже стал взрослым. Кстати, как там твоя Милли?

— Моя Милли, — повторил Марвин и невольно улыбнулся на это сочетание. — Моя Милли пришла в себя, но Райли не отпустил её к нам. И я его понимаю, просто скучаю без неё очень. Так вот, Милли, как очнулась, сразу рассказала, что яд её заставила выпить Соня, У меня это до сих пор в голове не укладывается. Соня?! Которую я знаю с детства, которую любил, как сестру?!

— В жизни многое бывает, сын. Давай сейчас вернёмся в замок, а после отъезда гостей с Остином и дедом обговорим наши действия. Я расскажу вам, что узнал в ходе расследования и что собираюсь сделать.

Мужчины покинули часовню, направляясь к дому и не видели, как над алтарём соткался из воздуха образ богини, и она, покачав с улыбкой головой, поражаясь глупости некоторых своих сынов, всё же оставила на алтаре маленькую подсказку: кусочек горного хрусталя с портретом Мариенны внутри. Но потом подумала и небрежным жестом отправила этот камешек герцогу в карман. Найдёт при случае. Никто в этом мире не мог сделать такого и, если уж герцог и теперь не догадается, что ему надо делать…

Богиня фыркнула и, крутанув призрачным подолом, исчезла. Не могут боги говорить с людьми напрямую, не могут напрямую вмешиваться в их жизнь, но подсказать изредка могут: горный хрусталь — камень менталистов. В этом мире он меняет цвет в зависимости от силы мага от светло-голубого до густо-фиолетового. Он усиливает магию владельца и защищает его. Об этом знают все в этом мире. А портрет… Портрет просто показывает, кому должен принадлежать этот камешек. А заодно намекает КАК его надо дарить. Только глупец не сообразит, решила богиня.

Итон и Марвин вернулись в замок прямо перед завтраком. Гостей ещё не было. Время приёма было назначено на два часа пополудни. И Итон очень надеялся, что, хотя бы сегодня не случится ничего неожиданного, способного испортить сыну праздник.

В холле их встречали леди Шарлотта и Мариенна, все домочадцы и слуги. Все с тожественным видом и загадочными улыбками.